không dám nhìn vào mắt bà, còn bà Lucy thì khẽ nghiêng đầu, đưa mắt
gượng nhẹ giống như nhiều bà già vẫn hay làm khi chuyện trò, cứ như thể
bọn họ đang ghé thăm bà ở trại dưỡng lão.
Khi bà Lucy hỏi đứa bé trong ảnh trên bàn bà có phải là cháu trai bà
không, cả bà ấy và Tess đều ca ngợi thằng bé quá mức. Tất nhiên đó không
phải là bức ảnh quá tuyệt đẹp của Jacob, nên dù không phải là một khoa
học gia xuất sắc, bạn cũng sẽ hiểu được ngầm ý thực sự của họ: Chúng tôi
biết con gái bà đã bị giết từ nhiều năm qua, nhưng đứa bé này có làm bà
khuây khỏa không? Xin hãy để nó an ủi trái tim tan nát của bà, để chúng tôi
có thể ngừng những ý nghĩ lạ lẫm, phiền toái này!
“Tôi chăm thằng bé hai ngày mỗi tuần,” bà Rachel bảo họ, mắt bà dừng
lại ở màn hình máy tính trong khi đợi in mấy thứ giấy tờ cho Tess. “Nhưng
điều đó sẽ không kéo dài bao lâu nữa. Tối qua tôi mới hay tin bố mẹ thằng
bé sẽ đưa nó sang New York trong hai năm.” Bà Rachel cáu kỉnh hằng
giọng.
Bà đang đợi những lời đáp lại mà nhiều người đã nói với bà sáng nay
kiểu như. “Thật tuyệt cho vợ chồng họ!” “Cơ hội lớn lắm đấy!” “Bà có
định sang thăm không?”
“Như thế là vinh dự lắm đấy!” Bà Lucy thốt lên, vô tình thúc mạnh
khuỷu tay lên tay vịn chiếc xe lăn, hệt như một đứa trẻ lập dị. Con gái bà,
lúc này đang bận bịu điền vào các mẫu đơn từ, ngước lên rồi cau mặt. Tess
thuộc số những phụ nữ mang vẻ đẹp tự nhiên với mái tóc cắt ngắn như đàn
ông, cùng những đường nét mộc mạc, thỉnh thoảng sẽ khiến người khác
choáng váng bởi nét chân phương. Cậu con trai của Tess trông rất giống cô,
ngoại trừ đôi mắt màu vàng lạ lẫm, cũng quay sang nhìn bà ngoại chằm
chằm.
Bà Lucy xoa xoa khuỷu tay. “Tất nhiên tôi dám chắc con trai và con dâu
bà thấy thích thú lắm. Chỉ là sau tất cả những gì bà trải qua, như chuyện
mất Janie, rồi tới chồng bà, xin lỗi, thực sự tôi không nhớ được tên ông ấy,
nhưng tôi biết bà cũng đã mất ông ấy, ừm, thì việc này có vẻ không công
bằng chút nào.”
