trốn vào núi, trong khi những kẻ tấn công vội vã rút lui đến Tac-xơn đem
theo một số trẻ con In-đi-an làm tù binh. Những chủ đất gây ra tội ác ấy
còn ngang nhiên huênh hoang là không có ai trong bọn họ bị thương trong
trận công kích ấy. Nhiều công dân bang A-ri-dô-na coi vụ tàn sát này là hợp
lẽ, bởi vì người A-pa-sơ thường xuyên đánh phá các trang trại mà dấu vết
của những vụ đánh phá đó lại dẫn thẳng đến chỗ những người In-đi-an
đang định cư dưới sự bảo hộ của quân đội gần Cam-pơ Gran. Người ta chỉ
phê phán chuyện giết hại đàn bà và trẻ con. Tổng thống Gran ra lệnh bắt
giam tất cả những kẻ tham gia vào vụ này và dọa rằng toàn bộ bang A-ri-
dô-na sẽ bị đặt trong tình trạng thiết quân luật. Thực ra, những kẻ cầm đầu
vụ này cũng bị bắt, song tòa án lại xử cho chúng được trắng án. Cuối cùng
những người In-đi-an chỉ đạt được duy nhất một điều là cấm người da trắng
can thiệp vào đời sống của họ trong phạm vi trại và họ được sự hỗ trợ về
vật chất và tinh thần của chính phủ.
- Ngài sê-ríp của chúng ta nói rất có lí, thưa bà A-lan, -- thủy thủ
trưởng nói một cách đầy ngụ ý. - Đối với phụ nữ, cảnh ấy có thể rất đáng
thương, song tôi và Tô-mếch có lẽ sẽ xem mặt thằng cha ngỗ nghịch ấy một
chút. Dĩ nhiên là nếu ngài sê-ríp đây không có gì phản đối và cho phép
chúng tôi được làm điều đó.
- Xin cứ tự nhiên!. Có thể đó cũng là một trò vui để các vị giải trí
trong cảnh hoang vu ở xứ này, - sê-ríp đồng ý. - Các bạn có khá nhiều thì
giờ để làm việc đó, vì tên tù binh này sẽ bị giữ lại đây cho tới khi đại úy
Moóc-tơn cùng một đơn vị kỵ binh đến đây giải hắn về pháo đài A-pa-sơ.
Có lẽ ông ta sẽ không thể đến đây trước chiều mai được.
- Cháu cũng rất muốn xem mặt Tia Chớp Đen. - Tô-mếch bỗng thốt ra
một cách dễ dãi khiến bà A-lan và Xan-li đều nhìn cậu với vẻ trách móc.
- Nếu cảnh sát canh gác hắn một cách cẩn mật thì có lẽ chúng ta cũng
không cần phải lo lắng gì. Song liệu có thể tin họ hoàn toàn được không?
Ai giữ chìa khóa còng ạ?
