kêu gào đầu tiên của đứa trẻ sinh ra trên cõi đời đầy tai ương hoạn nạn
này…
Tiếng khóc của đứa trẻ rộ lên từng cơn đã xua tan những đám mây che
phủ bầu trời, làm khô đi những giọt mồ hôi trên trán mọi người, những trái
tim thấp thỏm lo âu cũng được yên ắng lại, cả gian phòng rạng rỡ ánh mắt
tươi vui và đầy không khí phấn khởi. Phạm Ngọc Lan ngủ thiếp đi, mặc
cho người khác sắp đặt. Khi nàng chợt tỉnh bởi tiếng khóc oa oa của đứa
trẻ, nàng mới ý thức được rằng thế là mình đã hoàn thành được sứ mạng mà
người đàn bà nào cũng phải hoàn thành. Mọi nỗi khổ đau như đã bị tiêu tan
hết, lúc này bao trùm lấy nàng chỉ còn ấm áp, ngọt ngào và sung sướng.
Vất vả lắm, nàng mới trở nghiêng được mình, định đưa đầu vú vào miệng
con, thế nhưng chàng tí nhau lúc đó mắt cũng không thèm mở, chỉ biết ra
công khóc, hai bàn tay nhỏ xíu nắm chặt lại, đôi chân thay nhau đạp cựa
lung tung. Xem chừng đây cũng lại là một con người quật cường, không
cam chịu theo sự thăng trầm của thế tục, một võ tướng muốn ra tay chống
lại cái xã hội rối loạn này.
Người đàn bà nạ dòng trông như quỷ dạ xoa ấy là Ngô Xuân Nương,
lang thang đây đó chữa bệnh kiếm ăn, do sở trường về đỡ đẻ, nên nổi tiếng
xa gần, cứu được nhiều người nên người ta gọi bà là Ngô Bồ Tát. Trước
đây, do quê hương bị thiên tai đói kém, bà phải theo cha lưu lạc sang Tề,
may mà được Điền phủ chu cấp cưu mang, nên mới giữ được mạng sống
cho cả nhà từ trẻ đến già, bởi thế mà mang ơn. Gần đây, nghe nói Điền
Bằng phu nhân trở dạ đẻ khó, cho nên bà từ tỉnh ngoài đi ngày đi đêm để về
kịp và sự việc đã diễn ra đúng với sở nguyện của mình nên lòng thấy được
an ủi rất nhiều.
Theo phong tục nước Tề, sau khi sinh (con trai thì sáu ngày, mười hai
ngày, con gái thì năm ngày) có nghĩa là sau khi đứa trẻ ra đời, đến một
trong những ngày này, phải sửa tiệc đãi khách, chúc mừng rầm rộ. Mức độ
long trọng đến đâu, đương nhiên phải cân nhắc theo hoàn cảnh từng người.
Như nhà họ Điền, mang tiếng một danh môn quý tộc, đứa trẻ lại là con trai,
đương nhiên là không thể không bày tiệc lớn, bè bạn cao sang chật quanh
