– Nguyên soái đến Ngô hơn mười năm, đương nhiên khó hiểu hết tình
hình trong nước. Đó chính là công chúa Bá Khương, tài mạo song toàn,
thông minh lanh lợi, vốn rất nổi tiếng.
Tôn Tử liền hỏi dồn:
– Đại vương làm sao có thể hiểu kỹ như thế về công chúa Bá Khương
của nước Tề. Có cảm tình tốt như thế phải chăng…
– Chẳng giấu gì nguyên soái – Hạp Lư cướp lời – Thái tử Phá Tần tuổi
đã hai mươi rồi, quả nhân muốn chọn mối lương duyên, để tác thành đôi
lứa, thấy công chúa Bá Khương, là người vừa ý nhất, không hiểu ý muốn
nguyên soái ra sao?
Tôn Tử thấy rất khó trả lời, thầm nghĩ: Từ khi đánh Sở đến giở, Hạp Lư
quen thói tự cho mình là vua thiên hạ, coi các nước chư hầu đều bé nhỏ tẹp
nhẹp. Thực ra, các nước Trung nguyên đều coi Ngô là Nam man, ngày nay
lại muốn cưới công chúa Bá Khương, con gái yêu của Tề Cảnh công cho
con, chỉ e nước Tề sẽ từ chối. Ông thầm lo trong bụng, nhưng không tiện
nói thẳng ra, im lặng suy nghĩ hồi lâu, sau mới chậm rãi trả lời:
– Nếu đại vương có ý như vậy, chi bằng sai sứ giả sang Tề dạm hỏi, xem
ý tứ của họ ra sao, rồi sẽ liệu sau.
Hạp Lư nghe nói thế, đột nhiên nổi cáu:
– Quả nhân muốn lấy công chúa Bá Khương về làm Thái tử phi, như thế
là sự nâng đỡ với Tề vương, nếu như hắn dám từ chối, ta sẽ mang quân
đánh tận Lâm Tri, phá tông miếu của hắn, đào mồ mả nhà hắn, giết thần
dân của hắn!
Rất rõ ràng, Hạp Lư đã không còn coi nước Tề lớn mạnh là cái gì nữa.
Thấy Ngô vương ỷ thắng mà kiêu căng, ngang ngược càn dỡ như vậy, Tôn
Tử buồn bã và thất vọng. ông nghĩ, ngày trở lại quê hương đã gần lại rồi,
đây có lẽ cung do trời dun dủi chăng?…
Hạp Lư đã hơi bình tĩnh lại, hỏi tiếp Tôn Tử:
– Theo ý nguyên soái, ta nên sai người đi để dạm hỏi, hay là chính
nguyên soái chịu khó ra đi một chuyến được không?
