Buổi tối cái ngày quyết định trên được chuẩn y, chàng công tử không chút
ngờ vực xuất hiện cùng với Martin ở nhà bà Molina như thường lệ.
Amador thông báo cho ông anh rể hờ về phán quyết của hội nghị gia đình
và yêu cầu ngay sáng hôm sau phải đưa cho hắn một nghìn peso. Mọi lời
van nài của Agustin không làm cho kẻ hành hạ chàng ta động lòng.
Amador vẫn không thèm đếm xỉa và đe doạ rằng trong trường hợp có sự trì
hoãn nữa thì hắn sẽ loan truyền ầm ĩ khắp thành phố về hôn lễ của chị gái.
Trong lúc đó Martin trò chuyện thân mật với Edelmira, nàng luôn tìm cách
được gần Martin mỗi khi có dịp vuột khỏi sự chú ý đầy phiền nihễu của
Ricardo Kastanios. Càng ngày nàng càng tìm thấy trong những cuộc trò
chuyện này nhiều thú vị hơn và tự nguyện hiến thân cho những cảm xúc
ngọt ngào do Martin mang lại cho nàng, mặc dù không có ý định thổ lộ vì
hiểu rằng chàng sẽ không chia xẻ…Bạn đọc đã biết là bản tính Edelmira
cũng lãng mạn và ham mê nghiền ngẫm các tiểu thuyết đa cảm. Chính vi1
thế tâm hồn nàng như mảnh đất phì nhiêu có thể nuôi dưỡng một mối tình
đơn phương chất chứa nỗi buồn dịu ngọt, tình cảm vô vọng ngày càng cuốn
hút cô gái mãnh liệt hơn, như vẫn thường xảy ra trong những hoàn cảnh
thật, bởi vì trái tim phụ nữ xa lạ với biểu hiện say mê cuồng nhiệt nhưng
trong nó lại rộ nở những tình cảm trong trắng và cao cả mà trái tim đàn ông
không hề biết đến.
Về tới nhà Agustin thậm chí không ngó qua phòng khách mà lên thẳng
phòng mình. Suốt dọc đường chàng ta dằn vặt đấu tranh với sự cám dỗ kể
lại tai hoạ của mình cho Martin và nhờ chàng giúp đỡ. Song lòng tự ái lầm
lạc đã vượt lên trên nên Agustin đã nín lặng. Giờ đây chàng trai tội nghiệp
chỉ còn một phương sách, chờ đợi ngày mai trong nỗi cô đơn đầy buồn nản.
Martin cũng không muốn ló mặt vào phòng khách nên về luôn phòng mình.
Sau cuộc cưỡi ngựa dạo chơi chàng chưa rời bỏ niềm hy vọng mơ hồ mà
những lời của Leonor đã gieo vào trái tim chàng. Thật ra thì cô gái vẫn giữ
