- Đêm qua thế nào anh bạn? – ông hỏi thăm, đáp lại cái cúi chào của
chàng.
- Thưa ngài, rất tệ ạ - Martin lúng túng.
- Sao vậy? Anh không ngủ được à?
- Hầu như suốt đêm cháu ở ngoài đường.
Ông Damasso mở to mắt ngạc nhiên:
- Ở ngoài đường à? Thế anh kề cà ở đâu thế? Chúng tôi mãi nửa đêm
mới đóng cổng cơ mà?
- Cháu bị giữ ở trạm cảnh binh tới 12 giờ.
Rồi Martin thuật lại tỉ mỉ câu chuyện rủi ro của mình. Đến gần cuối, chàng
nhận thấy người bảo trợ của mình khó khăn lắm mới nín được cười.
- Thành thật chia sẻ sự việc xảy ra – ông Damasso lấy vẻ mặt nghiêm
nghị nói – và để cho anh sớm quên cái sự kiện bực mình này đi, tôi muốn
thông báo một số kế hoạch có liên quan tới anh.
- Cháu xin sẵn sàng phục tùng, thưa ngài – Rivas trả lời trong khi vẫn
do dự chưa xin ông Damasso giữ kín câu chuyện.
- Tôi cho rằng công việc vẫn sẽ chừa lại đủ thời giờ rảnh rỗi cho anh –
nhà tư sản đáng kính mào đầu – vậy như thế này, liệu anh có cho là vất vả
không nếu anh nhận ghi chép và làm sổ sách kế toán cho tôi hay tóm lại,
anh nhận làm công việc gần như thư ký? Tôi sẽ trả cho anh ba chục peso
mỗi tháng và sẽ vô cùng biết ơn nếu anh không khước từ lời đề nghị của
tôi.
- Thưa ngài – Martin trả lời – cháu sung sướng có được cơ hội dù chỉ
ở mức độ nào đó để đáp lại lòng tốt của ngài. Cháu sẵn sàng nhận ghi chép
và làm sổ sách kế toán, nhưng cho phép cháu được từ chối bất kỳ khoản thù
lao nào vì việc làm không đáng kể này.
- Hãy thứ lỗi cho, anh bạn! Anh không phải là người giàu có, và số
tiền tôi đề xuất sẽ cho phép anh được chi tiêu mỗi tháng năm chục peso.
- Với cháu thì không có gì quan trọng hơn sự bảo ban của ngài –
Martin nghiêm trang đáp lời.
Câu trả lời buộc ông Damasso cảm thấy trọng nể chàng trai tỉnh lẻ nghèo
