cùng mà một người đàn ông muốn, và chính vì vậy mà khi còn trẻ, bà đã
thực sự cô đơn. Nói thật là lúc mười tám, đôi mươi, nhìn thấy bà xinh đẹp và
gia đình cũng khá giả nên bà cũng có một đám người tán tỉnh vây quanh.
Nhưng khi bà cho thấy rằng mình biết cách trò chuyện cũng như mở rộng
trái tim và nói ra những suy nghĩ của mình thì xung quanh bà chỉ còn là
khoảng trống. Tất nhiên là bà có thể im lặng và giả vờ trở thành một người
khác, nhưng thật đáng tiếc – hay may mắn cũng nên – phần chân thật nhất
của bản thân bà vẫn còn sống sót qua bao năm tháng đã cự tuyệt việc bị chối
từ.
Cháu đã biết là bà không thể tiếp tục học sau trung học vì cha bà ngăn
cấm. Những hy vọng của bà đã chết tức tưởi, và chúng để lại trong bà niềm
khát khao kiến thức tột độ. Nếu một anh chàng nào đó nói rằng mình đang
học ngành y là bà liền đưa ra hàng loạt câu hỏi, bà muốn biết tất cả mọi thứ,
và bà cũng hỏi như vậy với những kỹ sư và luật sư tương lai. Chính cách cư
xử của bà đã làm nhiều người khiếp vía, dường như bà quan tâm đến học
vấn của người đó hơn là chính bản thân anh ta. Khi trò chuyện với các bạn
gái ở trường, bà có cảm giác mình thuộc về một thế giới cách xa nơi họ sống
rất nhiều năm ánh sáng. Khoảng cách lớn nhất giữa bà và họ chính là những
mưu mẹo của phụ nữ. Khi bà còn chẳng biết gì thì họ đã thành thạo và tận
dụng chúng đến mức tối đa. Đằng sau vẻ ngoài kiêu căng, tự phụ, những
người đàn ông cực kỳ mong manh và ngây thơ; chẳng qua là họ đã tự khoác
lên những lớp vỏ cứng cỏi bên ngoài, tất cả những gì ta cần làm là kéo một
lớp xuống, và thế là họ tự tụt những lớp còn lại như thể một con cá đã sẵn
sàng lao vào chảo. Bà nhận thức về điều này khá trễ, trong khi những cô bạn
gái đã biết từ lúc mới mười lăm, mười sáu tuổi. Họ tỏ ra là những thiên tài
trong việc chấp nhận hay từ chối những mẩu tin nhắn nhỏ xíu được gửi tới,
rồi sau đó trả lời một cách rất khôn khéo và đầy tính toán. Họ hẹn hò rồi
không xuất hiện, hay xuất hiện trễ một cách thái quá. Tại các buổi khiêu vũ,
họ vuốt ve vài phần cơ thể, và trong lúc vuốt ve, họ nhìn chằm chằm vào
mắt của đàn ông với dáng vẻ của một con nai vàng ngơ ngác. Đó chính là
mưu mẹo của phụ nữ như bà đã nói - những mánh nhỏ giúp họ chinh phục
đàn ông. Nhưng hãy nhớ là vào lúc đó, bà như một củ khoai tây và chẳng
