Tàu xe tới vùng này không quá đắt. Lên Covoiturage có hàng trăm
ô tô mời gọi bạn đi cùng với giá 30 euros một chiều từ Paris tới
Clermond-Ferrand (thành phố bự nhất vùng). Từ Clermond-Ferrand đi
tàu vùng (TER) là có thể lên tới đỉnh Le Mont-Dore với giá 13 euros,
thậm chí 6 euros cho người dưới 26 tuổi. Chiều về có thể đi tàu SNCF
thẳng từ Le Mont-Dore về Paris, tầm 50 euros, hoặc 30 euros cho
người dưới 26 tuổi. Giá ấy chưa bao giờ hời nhưng hợp lý với thời
điểm ông già Noel đã bay tới gần nóc nhà. Hơn nữa kế hoạch lập ra
đầu tuần để cuối tuần đi ngay nên dù nghèo cũng phải cho mèo đi chợ.
Chúng tôi thuê một căn hộ nho nhỏ xinh xinh tên Le Marmotte, chỉ
cách điểm trượt tuyết gần 10 phút đi bus. Nhà dành cho sáu người nên
tôi đi kêu gọi anh tài khắp nơi đi chung cho vui, kết quả lên tới con số
tám. Vậy là lên đường.
Massif du Sancy là vùng núi lửa nằm trong vùng Auverge - một
trong những khu vực nhỏ nhất của Pháp. Vùng núi lửa ở đây được
hình thành từ năm đến sáu triệu năm trước, nhưng đã thôi hoạt động từ
200.000 năm nên chẳng còn gì nguy hiểm cả. Địa chất ở đây rất thú vị,
chôn sâu nhiều bí mật: những xác cây cỏ, sinh vật, hóa thạch, đất đá
lâu đời. Núi lửa vùng Sancy được gọi là stratovolcano (núi lửa hình
nón), gồm nhiều lớp lang: nham thạch, bụi núi lửa và nhiều thành
phần khác nữa. Thú vị nhất là cái nồi súp từng sôi sùng sục ấy đã lạnh
ngắt, còn bị ướp trong một lớp tuyết thật dày. Mùa đông người ta đổ
xô lên trượt tuyết, mùa hè thì rủ nhau vào rừng chơi, thăm thú hệ sinh
thái hoang dã với vô vàn loài cây cối cùng những con Marmotte dễ
thương thi nhau ăn cỏ. Marmotte là họ hàng với sóc, giống con hải ly,
lông dày rậm, hè rong chơi, đông ngủ vùi, đáng yêu vô cùng. Căn nhà
trọ tôi thuê mang tên con này đó.
Sáu giờ sáng cả nhà lục đục dậy. Tay xách đồ ăn, tay xách ba lô, cả
lũ vội vàng lên đường. Chiếc ô tô nhỏ đỗ xịch trước nhà ga Biblio
thèque Francois Mitterrand, một em gái người Pháp dễ thương tên
