Nhàn Vân nghe nói được phép xuống hồ, liền vui vẻ hỏi, “Thực ư? Thế thì
tốt quá!”
Trường Linh quay lại gọi một cung nữ luống tuổi tên là Trường Khánh, sai
cô ta đưa hai người đi dạo. Hoàng Tử Hà và Nhàn Vân theo Trường Khánh
tới bên hồ Thái Dịch, vừa bước lên chiếc thuyền gỗ hải đường thì nghe thấy
trên hồ có người gọi to, “Triệu thái phi giá lâm, mọi người phía trước tránh
đường!”
Bọn họ ngẩng lên nhìn, thấy một con thuyền đi đến, đầu thuyền có một
viên hoạn quan lớn tuổi đang đứng, sang sảng gọi bảo mình.
Ba người vội xuống thuyền, đứng nghiêm trên bến đợi Triệu thái phi cập
bờ.
Thuyền tới nơi, mấy hoạn quan và cung nữ bước lên trước, sau đó là một
thiếu nữ mặt tròn mắt hạnh, Hoàng Tử Hà nhận ra là Kỳ Lạc quận chúa.
Lại nhớ đến lời đồn trong kinh, Kỳ Lạc quận chúa muốn nhờ Triệu thái phi
hứa hôn bèn ra sức quấn quýt lấy lòng, ngày ngày tới chép kinh hộ. Gần
đây nghe nói vì chuyện của Quỳ vương phi mà quận chúa rầu rĩ thành bệnh,
nào ngờ hôm nay lại vào cung.
Viên hoạn quan lớn tuổi đỡ Triệu thái phi ra khỏi khoang thuyền. Thái phi
là người nhu mì kiều diễm, cười đã có vài nếp nhăn, ánh mắt cũng đượm
phần mệt mỏi, song khóe miệng vẫn rất tươi.
Mười ba tuổi vào cung, mười lăm tuổi sinh con trai, hai mươi tư tuổi đã
thành thái phi, thậm chí còn có điện riêng trong cung Đại Minh, so với các
phi tử bị đẩy đến cung Thái Cực và cung Hưng Khánh sau khi tiên hoàng
qua đời thì rõ ràng là hơn hẳn.
Hoàng Tử Hà và Nhàn Vân vội bước đến bái kiến. Triệu thái phi nghe nói
là người của Quỳ vương phủ liền mỉm cười quan sát cả hai, sau khi hỏi rõ
