Hồng Tuyên Kiều nhìn gương mặt nghiêm trang của Lục Kiều Kiều, đôi
má trắng muốt đẹp như ngọc, hàng mi dài cong cong khẽ động trong gió núi,
như thể kết tinh trí tuệ của các phong thủy sư bao đời, lờ mờ sáng lên dưới
ánh tà dương. Hồng Tuyên Kiều khẽ cười nói: “Suýt nữa cô làm tôi ngã
xuống núi rồi đấy. Đã thu xếp ổn thỏa cho dân chúng dưới núi chưa?”
Lục Kiều Kiều lại nở nụ cười nghịch ngợm: “Tôi đã phát bạc cho họ,
những ai muốn đi đều đi cả rồi. Quân Thanh đuổi đến rồi ư?”
“Quân tiên phong của chúng nửa ngày nữa sẽ đuổi đến, chắc sáng mai
chúng đã đóng trại trong trấn rồi.”
“Vậy tối nay các chị em cứ kê cao gối mà ngủ.”
Núi Kim Kê thoạt trông có vẻ không có đường lên, trên đỉnh cũng chẳng
lấy gì làm rộng rãi, không thể bày binh bố trận, song thực ra đều ngược lại.
Tại ba hẻm núi Bắc, Nam, Tây dẫn vào núi Kim Kê, chỉ cần chưa đến trăm
người là thủ vững như thành đồng, trên núi lại có khoảnh đất bằng rộng rãi
và khe suối, cũng có sơn động thiên nhiên và cây cối, khiến Lục Kiều Kiều
cơ hồ cảm thấy mình có thể ở lại đây cả đời. Nữ quân mau chóng bố trí đội
hình kiểm soát Vũ Giang, trấn Bình Thạch và hẻm núi, chuẩn bị sẵn sàng,
chỉ đợi quân Thanh đến.
Mấy ngày sau, quả nhiên trông thấy trong trấn Bình Thạch cắm đầy cờ
rồng đủ màu của quân Thanh, năm ngàn quân Thanh đã kéo đến. Từ chân
núi đến Vũ Giang, nơi xa nhất cũng chưa đầy hai dặm, trấn Bình Thạch lại
nằm ở mảnh đất hình tam giác hẹp và dài này, từ núi Kim Kê đến trấn Bình
Thạch, chỉ một khẩu pháo nhỏ cũng đủ khống chế toàn cục. Hồng Tuyên
Kiều chỉ huy quân lính chĩa mấy khẩu pháo nhỏ ít ỏi trong quân về phía trấn
Bình Thạch khai hỏa, đạn pháo chuẩn xác rơi đúng vào trấn, tuy lực sát
thương chẳng là bao, nhưng sức uy hiếp rất lớn, quân Thanh tức thì rối lên
như kiến bò chảo nóng, bỏ chạy tán loạn. Bấy giờ chúng mới phát hiện ra vị
trí quân Thái Bình, cũng nhận ra cái giá quá cao của việc lười nhác không
chịu dựng doanh trại mà chui vào nhà dân ở nhờ, vội kéo hết đội ngũ vừa
dựng trại sang bờ bên kia Vũ Giang, để tránh đạn pháo thỉnh thoảng lại bắn
vào, không ngày nào được yên ổn.
