Lục Kiều Kiều lại nói tiếp: “Thiên quân muốn đánh đến Bắc Kinh, giết
ông chủ của các người, đoạt lại giang sơn của người Hán, cùng hưởng thái
bình, song bọn chó Thanh sẽ điều quân ở Quảng Châu lên phía Bắc chi viện,
chúng tôi đến đây là muốn chặn đánh cánh quân ấy.”
Phạm Trọng Lương ngờ vực hỏi: “Chỉ mấy người các ngươi ư?”
Lục Kiều Kiều đáp: “Ha ha, người ngựa tại gò Tẩu Mã phía Bắc thành
đông gấp mười lần đại quân trấn thủ Thiều Châu kia, chị em tôi chỉ là tới
thăm lão nhân gia, nếu được thì đòi ông trả nốt món nợ ân tình ông nợ tôi
năm ấy, còn bằng không trả thì cứ coi như Lục Kiều Kiều tới tham kiến
trước, chúng ta hẹn gặp lại trên tường thành.”
Phạm Trọng Lương và Dương Phổ đều tái mặt: “Các ngươi muốn tấn
công thành?”
Hồng Tuyên Kiều gằn giọng nói khẽ: “Tự động mở cửa thành và ngân
khố nghênh đón Thiên quân, ta bảo đảm sẽ không mảy may làm hại đến dân
chúng trong thành, nếu dám có một mũi tên một khẩu súng kháng cự, thì
ngày Thiên quân phá thành cũng là lúc các người rơi đầu đó.”
Phạm Trọng Lương đấu tranh tư tưởng dữ dội, cảm thấy cả người từ ngoài
vào trong như bị mắc mưa, vừa lạnh vừa ướt, ông dùng tay áo lau mồ hôi
lạnh đầm đìa trên trán, nghĩ ngợi giây lát rồi nói: “Không được, các ngươi
không thể tiến vào thành, Thiều Châu là con đường quan trọng nối liền Nam
Bắc, một khi quân Thái Bình vào thành, quân Thanh tiến lên phía Bắc ắt
cũng phải ngang qua Thiều Châu, nơi này sẽ khó tránh một trận ác chiến,
không bàn đến việc hai phe tử thương, chẳng lẽ trăm họ trong thành tránh
được tai ương sao? Huống hồ... ngân khố thu được đều đem nộp thuế lên
trên cả, trong kho chẳng có bao nhiêu tiền, lại đều là tiền mồ hôi nước mắt
của bách tính dùng để cứu trợ khi khẩn cấp, không chịu nổi họa binh đao
như thế đâu...”
Hồng Tuyên Kiều siết cổ tay Phạm Trọng Lương chặt hơn: “Phạm đại
nhân thương xót dân chúng, song Thiên quân toàn là dân đói không có nổi
bát cơm ăn, số lượng không ít hơn dân chúng trong thành Thiều Châu, mỗi
