TRĂM NĂM CÔ ĐƠN - Trang 117

do công nhận các quyền lợi của con hoang, nhưng dẫu sao đi nữa, anh
không hiểu nổi vì sao người ta phải đi tới một cuộc chiến tranh vì những sự
việc không thể sờ mó được. Anh cảm thấy ông bố vợ mình là người quá
khích khi ông ta yêu cầu cấp trên phái sáu người lính dưới sự chỉ huy của
một thày quản về Macônđô, một làng không hề có những đam mê chính trị,
để bảo vệ cuộc bầu cử. Bọn lính không chỉ về làng, chúng còn đi các nhà,
từng nhà một, tịch thu khí giới săn thú, dao rựa và cả dao làm bếp, trước
khi phân phát cho những người đàn ông từ hai mươi mốt tuổi trở lên một lá
phiếu xanh ghi tên các ứng cử viên thuộc phái Bảo hoàng và một lá phiếu
hồng ghi tên các ứng cử viên thuộc phái Tự do. Trước ngày bầu cử, chính
đông Apôlina Môscôtê đã đọc một sắc lệnh cấm bán rượu mạnh và các
cuộc tụ tập từ ba người trở lên nếu không phải là người cùng nhà trong bốn
mươi tám giở đồng hồ kể từ nửa đêm ngày thử bảy. Cuộc bầu cử được tiến
hành êm thấm. Ngay từ lúc tám giờ sáng ngày chủ nhật, một thùng gỗ có
sáu người linh canh giữ nghiêm ngặt đã được đặt ở quảng trường. Người ta
tự do bỏ phiếu đúng như chính Aurêlianô đã có thể thấy tận mắt khi - anh
cùng với bố vợ đứng cả ngày canh chừng không để cho bất kỳ một ai có thể
bỏ phiếu hơn một lần. Đến bốn giờ chiều, một hồi trống vang lên trên
quảng trường báo hiệu ngày bầu cử đã kết thúc, và đông Apôlina Môscôtê
cầm chiếc băng chữ thập có mang chữ ký của ngài dán hòm phiếu lại. Đêm
ấy, trong lúc chơi đôminô với Aurêlianô, ngài ra lệnh cho thày quản mở
hòm ra đếm phiếu. Số phiếu hồng và số phiếu xanh xấp xỉ bằng nhau,
nhưng thày quản chỉ để lại mười phiếu hồng và thay phiếu xanh khác vào
cho đủ số. Sau đó thày quản lại niêm phong hòm phiếu lại dưới nhãn mới
và sáng ngày hôm sau người ta vội vàng mang nó lên tỉnh. "Phái Tự do sễ
nổi dậy làm nội chiến", Aurêlianô nói. Đông Apôlina vẫn không rời mắt
khỏi các quân đôminô của mình. "Nếu anh nói vì việc thay đổi lá phiếu, thì
họ sẽ không nổi dậy đâu", ngài nói, "một số lá phiếu hồng vẫn được để lại
để họ khỏi kêu ca". Aurêlianô hiểu được những điều bất lợi của phe đối
phương. "Nếu tôi thuộc phái Tự do", - anh nói, "tôi sẽ nổi dậy chính vì việc
thay đổi lá phiếu này". Bố vợ anh ngước mắt qua gọng kính nhìn anh:.
- Ôi Aurêlianô, - ngài nói, - nếu anh là người thuộc phái Tự do, dù anh có