TRĂM NĂM CÔ ĐƠN - Trang 28

nhớ suốt đời hình ảnh Menkyađêt mà cậu đã được nhìn thấy: ông ngồi để
cho ánh sáng chói chang trắng bạc từ cửa sổ chiếu vào mặt, trong lúc mồ
hôi ròng ròng chảy trên hai thái dương và với giọng nói trầm vang của cây.
đại phong cầm ông đã rọi ánh sáng vào những miền tối tăm nhất của trì
tưởng tượng. Hôsê Accađiô, ông anh cậu có lẽ sẽ di lại cho con cháu mình
cái hình ảnh kỳ diệu ấy như di lại một kỷ vật truyền đời. Trái lại, Ucsula lại
giữ mãi kỷ niệm xấu về chuyến thăm viếng ấy, bởi vì bà bước vào phòng
đúng lúc Menkyađêt do đãng trí đã làm vỡ một chai thuỷ ngân.
- Ðó là mùi của quỷ dữ phải không? - bà hỏi.
- Hoàn toàn không phải, - Menkyađêt bào chữa. - Người ta xác minh rằng
quỷ dữ có mìn diêm sinh còn thứ này chẳng qua chỉ có mùi thuỷ ngân thôi,
bà ạ!
Lúc nào cũng với tác phong sư phạm, ông làm một cuộc trưng bày về
những đặc tính quái đản của chất ngân sa, nhưng Ucsula chẳng hề để ý mà
trái lại mang bọn trẻ đi cầu kinh. Cái mùi tử thần ấy, gắn rất chặt với kỷ
niệm về Menkyađêt, sẽ mãi mãi lưu lại trong trí óc bà.
Phòng thí nghiệm thô sơ - chưa kể tới hàng lô chiếc phễu, bình thí nghiệm,
bình lọc và những chiếc rây - bao gồm một bình cơ bản vốn là những bình
thuỷ tinh cổ dài và hẹp mô phỏng theo hình chiếc bình giả kim và một nồi
cất được người digan làm theo đúng mẫu miêu tả hiện đại của chiếc nồi cất
có 3 cánh tay của bà Maria, người Do thái. Ngoài những thứ này
Menkyađêt còn để lại bảy thứ kim loại tượng trưng cho bảy hành tinh,
những hình mẫu về Moisê và Xôximo; một cục vàng giả và một cuốn sổ
trong đó có những lời chỉ dẫn và hình vẽ miêu tả các quá trình của thuật giả
kim vĩ đại, những thứ này cho phép người nào biết giảng giải chúng sẽ có ý
định hành nghề chế tạo đá giả kim(3). Bị cách thức làm vàng giả tưởng như
quá giản đơn này quyến rũ, trong vài tuần liền, Hôsê Accađiô Buênđya tán
Ucsula cho mình đào số tiền vàng để nhân số vàng này lên gấp bội. Trước
tính gàn của ông, Ucsula phải nhượng bộ chồng như trước đây vẫn nhượng
bộ. Thế là Hôsê Accađiô Buênđya đổ ba mươi đồng đôblông vào chảo trộn
lẫn chúng với bột đồng, bột diêm sinh và bột chì. Rồi ông để chúng trong
một chảo sâu và đun cách thủy trên bếp lửa, cho tới khi chúng chảy ra biến