TRĂM NĂM CÔ ĐƠN - Trang 375

trưa, bảo chúng nhảy dây ở vườn, hát ở hành lang và nhào lộn trên những
chiếc ghế ở phòng khách, trong khi đó anh chàng đi đến từng nhóm dạy
chung những bài học về cách cư xử tốt đẹp. Khi ấy, những chiếc quần chẽn
và áo lụa chẳng còn, Hôsê Accađiô vận bộ đồ cũ xoàng xĩnh mua ở một
kho của những người A-rập, nhưng anh chàng vẫn giữ vẻ trịnh trọng yếu
đuối và phong thái giáo hoàng của mình. Bọn trẻ con xâm chiếm ngôi nhà
giống như trước đây đám bạn gái của Mêmê từng làm. Ðến tận đêm khuya
vẫn còn thấy tiếng chúng hò reo nhảy múa, khiến cho ngôi nhà giống như
một nhà trẻ không có kỷ luật. Aurêlianô không bận tâm về sự xâm lấn ấy
khi bọn trẻ con chưa quấy rầy đến chú ở trong phòng của Menkyađêt. Một
buồi sáng hai đứa nhỏ đẩy cửa và chúng kinh ngạc khi nhìn thấy một người
đàn ông bẩn thỉu, râu tóc bù xù đang dịch những tấm da thuộc trên bàn làm
việc. Chúng không dám vào nhưng vẫn tiếp tục lượn quanh căn phòng,
chúng lấp ló và xì xào qua những kẽ hở, ném sâu bọ vào những ô cửa sổ
tròn, và có lần chúng đóng đinh vít cửa ra vào và cửa sổ, khiến cho
Aurêlianô tốn nửa ngày mới mở được. Khoái trá vì những trò nghịch ngợm
của mình không bị trừng trị, một buổi sáng khác bốn đứa nhỏ đã vào phòng
trong khi Aurêlianô đang ở bếp, chúng quyết định phá huỷ những tấm da
thuộc. Nhưng ngay khi chúng vừa mới túm lấy những tấm da ngả màu vàng
ấy thì một sức mạnh thần linh đã nâng chúng lên khỏi mặt đất, giữ chúng lơ
lửng trong không trung cho đến khi Aurêlianô quay trở về và giằng lại
những tấm da thuộc đó. Từ ấy, bọn trẻ không còn đến quấy rầy Aurêlianô
nữa.
Bốn đứa trẻ lớn nhất, những đứa vẫn còn mặc quần cộc mặc dù đã chớm
bước vào tuổi thành niên, quan tâm đến dáng vẻ bên ngoài của Hôsê
Accađiô. Chúng đến sớm hơn những đứa khác, dành cả buổi sáng để cạo
râu, dùng khăn nóng xoa bóp, sửa sang móng tay móng chân và xức nước
hoa cho anh ta. Có vài lần chúng vào bồn tắm, xát xà phòng từ chân tới đầu
Hôsê Accađiô, trong khi đó anh chàng nằm ngửa trong nước nghĩ đến
Amaranta. Sau đó chúng lau người, thoa phấn khắp người và mặc quần áo
cho anh chàng. Trong đám trẻ ấy có một đứa tóc nâu và quăn, đôi mắt như
thuỷ tinh nâu hồng giống mắt thỏi thường ngủ trong nhà. Nó gắn bó rất chặt