ra một chiếc kính viễn vọng tinh xảo, trao cho Milo.
“Bạn hãy đem theo cái này trong cuộc hành trình của mình,” cậu bé khẽ
nói, “vì có nhiều điều đáng chú ý mà ta thường bỏ lỡ. Nhờ chiếc kính viễn
vọng này bạn sẽ thấy được tất cả, từ lớp rêu mềm mại nơi vết nứt trên vỉa hè
cho tới ánh sáng của ngôi sao ở xa nhất – và quan trọng hơn cả là bạn có thể
thấy mọi thứ đúng như bản chất của nó, chứ không chỉ như bề ngoài của nó.
Đây là quà tôi tặng các bạn.”
Milo cẩn thận đặt chiếc kính viễn vọng vào ngăn phụ trong xe, rồi với
lên bắt tay Alec. Rồi cậu nhấn chân khởi động, và, với những ý nghĩ mới mẻ
kỳ lạ trong đầu, cậu lái xe đi đến hết khu rừng.
Những con đường thoai thoải của miền đồng quê bắt đầu chuyển mình
thành từng khoảng dốc lên dốc xuống, xe của họ nhảy lên một đỉnh đồi rồi
lại tuột xuống một chân đồi khác, nhẹ nhàng đến nỗi khiến bụng dạ người ta
nôn nao và mặt phải nhăn lại. Khi họ lên đến đỉnh ngọn đồi cao nhất, một
thung lũng sâu hiện ra phía trước. Con đường, sau rất nhiều trăn trở, cuối
cùng cũng quyết tâm lao thẳng xuống, tựa hồ nóng lòng muốn được làm
quen lại với dòng suối trong xanh róc rách chảy phía dưới. Lúc họ xuống
đến lòng thung lũng thì gió đã mạnh hẳn lên vì bị hút qua những khe đá, và
xa xa trước mặt, một đốm màu rực rỡ đang lớn dần lên.
“Nhìn như một cái cỗ xe ấy,” Milo phấn khích reo lên.
“Đúng là một cỗ xe rồi – một cỗ xe xiếc,” Tock phụ họa. Và đó đúng là
một cỗ xe thật – cỗ xe được đỗ bên vệ đường, sơn màu đỏ rực, hình như bị
bỏ không. Bên sườn xe, một dòng chữ to màu trắng viền đen viết
KAKOFONOUS C. DISCHORD
, còn bên dưới là dòng chữ nhỏ hơn màu
đen viền trắng viết BÁC SĨ CHỮA NGHỊCH ÂM.
“Có lẽ nếu có người ở nhà, người ta có thể cho chúng mình biết còn
phải đi bao xa nữa,” Milo nói và dừng ô tô lại bên cạnh cỗ xe.
Cậu rụt rè nhón chân bước lên ba bậc gỗ dẫn đến cửa, khẽ gõ lên đó, rồi
hoảng hốt bật lùi lại, vì đúng lúc cậu gõ cửa thì từ trong cỗ xe vang lên một
tiếng đổ vỡ rầm rầm, như thể cả một chồng đĩa bị rớt từ trên trần xuống sàn
