Lào chỉ là người phát ngôn.
Khó khăn cơ bản của việc thu xếp cho một cuộc hoà đàm là vấn đề đại diện
phe trung lập. Ngày 20 tháng 7 năm 1972, bản tuyên bố của Uỷ Ban Trung
Ương Mặt Trận Lào Yêu Nước nhân dịp kỷ niệm 10 năm ngày ký hiệp định
Genève 1962 về Lào, đã cáo buộc chính phủ Phouma là phản động chỉ
phục vụ cho sự can thiệp và xâm lược của Mỹ, đồng thời cũng nhắc lại lập
luận cũ là chính phủ 3 phía đã không còn nữa kể từ cuộc đảo chính ngày 19
tháng 4 năm 1964.
Sau cùng, hội nghị cũng đã được triệu tập và mỗi bên đều tự nhận đại diện
cho cả phe mình (tả hoặc hữu) lẫn phe trung lập. Do đó phái đoàn CS mới
có đại diện Mặt Trận Lào Yêu Nước và đại diện Liên Minh Các Lực Lượng
Trung Lập Yêu Nước Lào (tướng Phoume Sipraseuth), trên thực tế cả hai
đại diện đều được đặt dưới sự chi phối của cố vấn Phoumi Vongvichit, tổng
bí thư Mặt Trận Lào Yêu Nước. Còn Vientiane thì cố xoay chuyển để lập
lại ngôi vị “ông hoàng trung lập” cho Phouma, trong đó có việc thành lập
đảng trung lập (nhưng mãi đến ngày 17 tháng 2 năm 1973 mới bầu được
ban chấp hành trung ương).
Hội nghị đã diễn ra khá lằng nhằng trên vấn đề thủ tục: mãi đến khi có hiệp
định Paris về Việt Nam (ngày 27 tháng 1 năm 1973), guồng máy hội nghị
mới chạy đều đặn. Tuy vậy, cũng phải mất đến gần một tháng sau, ngày 20
tháng 2 năm 1973, đôi bên mới thoả thuận xong văn kiện gọi là Hiệp Định
Về Lập Lại Hoà Bình Thực Hiện Hoà Hợp Dân Tộc Ở Lào. CS Lào đã
thuận vì Bắc Việt thuận. Bắc Việt thuận vì đã hoàn tất kế hoạch chuyển
nhập xuống căn cứ địa Đông Dương 15.000 quân, 250 xe tăng, 50 thiết vận
xa, một số lượng quan trọng đại pháo 122 ly, 130 ly, trên 1300 tấn đạn dược
và quân nhu
, mặc dầu trong suốt thời gian này Mỹ đã oanh tạc liên
miên xuống hành lang Hồ Chí Minh với mức độ 50 phi xuất B52 và 200
phi xuất chiến thuật mỗi ngày. Còn về phía Mỹ, Mỹ muốn có một thoả ước
về Lào trong tay khi đi dự hội nghị quốc tế về Việt Nam ở Paris ngày 26
tháng 2 năm 1973. Vì vậy, Bạch Cung đã gửi Sullivan tới Vientiane để gây
áp lực với Phouma. Áp lực cụ thể là M ỹ cho biết sẽ đơn phương ngưng
