tám tuổi, là hỉ tang, nhà bà cách chợ Tiểu Bách Hoa không xa, ngay trong con
ngõ nằm chênh chếch đối diện miếu Thành hoàng, Lý An Dân đã từng qua đó
mua màn, liền vội vàng đi qua bên ấy.
Nhà chồng của Tiếp tang bà họ Mạnh, có thể nói là danh gia vọng tộc ở
trấn Bạch Phục này, họ hàng thân thích rất nhiều, đám tang được tổ chức rất vẻ
vang náo nhiệt. Tiếp tang bà ở một mình trong căn nhà trệt có sân riêng, phòng
ốc trong con ngõ nhỏ cũ xưa này đều được xây bằng gạch mộc một màu với
cổng hình vòm, bậu cửa rất cao, cơ bản vẫn giữ được nét truyền thống riêng
biệt của những ngày xưa cũ. Nghe nói bà cụ đã nhờ người đem hết vải vóc
trong cửa hiệu về nhà cả mấy ngày gần đây cũng không ra bán hàng, còn mang
đủ loại quà cáp trái cây sang biếu hàng xóm, bà con láng giềng ai cũng nghĩ
nhà bà đang có chuyện gì vui.
Đúng tối hôm qua, con trai của Tiếp tang bà qua thăm mẹ, vừa vào cửa
liền phát hiện cả gian phòng đã được bày trí lại như một gian thờ, bà cụ tự mặc
xong áo liệm cùng mũ liệm từ lúc nào, áo quần tề chỉnh nằm trên linh sàng, đã
không còn hơi thở. Họ hàng người quen đều bảo bà cụ thật chẳng để phiền ai,
lúc còn sống thì mạnh khỏe chẳng đau yếu bệnh tật gì, không phải nhọc công
người khác quan tâm, đến khi nhắm mắt xuôi tay cũng gọn gàng như thế. Bà
cụ tự tay sắp xếp hậu sự đâu ra đấy, đến sổ hộ khẩu cùng với tiền mai táng
cũng để cả trong cái bọc màu đỏ ở đầu giường, không để con cái phải lo lắng
phiền lụy điều gì.
Lý An Dân nhìn cả đám đàn ông đàn bà đang ngồi đánh mạt chược trong
sân, trong lòng dâng lên bao cảm xúc khó nói thành lời. Quả thực bà cụ thu
xếp cho mình rất khéo, trông vào người khác chi bằng trông cậy vào bản thân
mình, bà mất rồi cũng tốt, ít nhất dưới cõi âm còn có hai đồng tử và tiểu quỷ
hầu hạ bên người.
Lý An Dân dùng thân phận người quen vào viếng, kí tên xong, được dắt
vào gian nhà chính đốt giấy tiền cho bà cụ. Tiếp tang bà nằm trên linh sàng,
