TRĂNG HUYẾT - Trang 101

- Papa, con xin lỗi. Con chẳng khôn ngoan chút nào.
Jacques Devraux tiếp tục thẳng người trên yên ngựa và không tỏ cho biết
mình có nhận hay không lời xin lỗi miễn cưỡng ấy. Paul lại bắt đầu muốn
được để yên khi nghe cha nói với giọng trầm hơn:
- Paul ạ, con đã biết việc má con qua đời làm ba đau đớn biết mấy. Nhưng
đối với việc một người đàn ông có đứa con trai độc nhất quay lại chống
mình thì cũng đau lòng không kém.
Cậu trai Pháp ngước nhìn cha thật nhanh nhưng trên bộ mặt vừa trầm ngâm
ấy đã gắn trở lại chiếc mặt nạ vô cảm quen thuộc. Jacques lại sắc giọng:
- Bây giờ, cách tốt là con quành ngựa chạy lui kiểm tra mấy chiếc xe bò
chở đồ đạc, để chắc chắn bọn Mọi không làm mất mát thứ gì. Và đi đoạn
hậu cho tới khi chúng ta tới trại săn.
Joseph Sherman thấy Paul quành ngựa lại và bắt đầu cho ngựa chạy đều
bước về phía mình. Cỡi ngựa đi đằng trước Chuck và cha, cậu chiêm
ngưỡng thân hình thẳng đứng và tấm lưng thon của Jacques Devraux đang
lắc lư khoan thai trên yên ngựa dẫn đầu đội hình. Người Pháp có đôi mắt
dữ dội ấy nhanh chóng tạo ấn tượng sâu sắc trong tâm trí của cậu bé Joseph
mười lăm tuổi. Cậu đang bắt chước kiểu ngồi giống y như thế, cố ưỡn hai
vai lên thật cao và giữ thật ngay. Nét mặt rám nắng, tựa chim ưng, cùng với
sự im lặng nghiêm nghị của Jacques làm cậu nhớ tới những hình vẽ các
chiến sĩ anh hùng Hi Lạp và La Mã thời xa xưa trong mấy cuốn lịch sử
từng làm cậu say sưa ngắm nghía. Sự mất tinh thần cậu cảm thấy sáng nay
khi xe của họ tông thẳng vào cậu bé An Nam nhà quê làm tăng cảm tưởng e
sợ cậu có từ trước, khi còn ở trên tàu Avignon.
Tuy vậy, Joseph hoàn toàn quên bẵng sự cố đó khi vừa cùng đoàn người đi
săn đặt chân vào rừng thẳm, cỡi lên những con ngựa nhỏ đầy đủ yên cương
do mấy người Mọi khuân vác của Devraux dẫn từ trại săn ra đón họ bên
đường lộ.
Có lúc, đoàn người băng ngang một trảng cỏ cao ngang vai, nóng hừng hực
trong ánh nắng chói chang cực độ. Rồi ngay sau đó, họ bất ngờ đi xuống,
vào một thế giới kỳ bí, lặng lẽ và âm u, nơi không khí mát rượi, mặt đất
xốp và mềm dưới chân. Liền khi ấy, họ sửng sờ kinh ngạc bất chợt bắt gặp