TRĂNG HUYẾT - Trang 1081

trống rỗng tới đằng trước, nhìn xuyên qua màn mưa giá lạnh.
Trên tấm bảng nhỏ đeo dưới cổ Mark, những chữ viết bằng sơn tên Gary,
anh của mình, đã bắt đầu nhoè nhoẹt và mờ phai vì trời ẩm ướt. Tấm bảng
trên ngực Tempe vẽ lem luốc tên “Quảng Tơ”, ngôi làng nơi Gary tử trận.
Và Joseph bước đi lạnh lùng sát vai bên kia của đứa con trai thứ, đeo tấm
bảng ghi tên của Guy với đầy đủ cả họ và ngày xảy ra cuộc đột kích Đại sứ
quán Hoa Kỳ tại Sài Gòn.
Dù bản chất vốn không bao giờ là người hoạt động chính trị, Joseph vẫn
đồng ý bay từ Anh sang đây tham gia cuộc tuần hành ngay khi Tempe liên
lạc với anh để nói cho biết rằng Mark cứ nhất quyết tham dự vì biến cố này
hình như đang trở thành một cuộc tụ họp biểu dương chính trị lớn nhất và
chưa từng xảy ra trên đất Mỹ. Tempe nói với Joseph rằng nàng lo lắng cho
tình trạng thần kinh của Mark vốn đang liên tục suy sụp kể từ lúc được thả
về mười hai tháng trước đây. Thêm nữa, vì Mark là cháu nội của thượng
nghị sĩ Nathaniel Sherman và là con của tác giả cuốn sách chống chiến
tranh Việt Nam nổi tiếng nhất nên anh thường được một số người hoạt
động trong phong trào hoà bình tới lui thăm viếng với thiện cảm ngày càng
tăng.
Từ ngày trở về Hoa Kỳ, Mark đến sống với Tempe và người chồng sau của
mẹ. Tempe kể với Joseph rằng lúc này, tâm tính Mark thay đổi bất thường
và chuyển biến cực nhanh. Vừa mới thu mình buồn rầu ủ rủ bỗng dưng nổi
cơn thịnh nộ nửa khùng nửa tỉnh. Khi đề cập tới chiến tranh Việt Nam,
Mark khăng khăng lên án bằng những câu nói làm người nghe nhớ lại
những câu tự kiểm được truyền đi trên đài phát thanh Havana trong khi anh
còn là tù binh ở Hà Nội. Tuy thế, Mark không chịu tiết lộ chút nào về
chuyện trong tù của mình, kể cả đối với các bác sĩ phân tích tâm lý của
không quân lẫn các bác sĩ tâm thần trị liệu do Joseph và Tempe mời tới
chữa trị sau ngày anh giải ngũ.
Mark đã quen với việc chấp nhận lời mời tham dự mọi cuộc biểu tình vì
hoà bình. Và hễ có ai tìm cách ngăn cản, anh liền phát dại phát điên, không
kiểm soát nổi. Kết quả Mark trở thành một khuôn mặt quần chúng, bi thảm
và âm u. Sự hiện diện của anh tại một số cuộc biểu tình vì hoà bình bị khai