TRĂNG HUYẾT - Trang 29

không Joey?
Joseph gật đầu, cầm ly nước lên, nốc cạn một hơi rồi trả lời gọn lỏn, không
ngước mặt:
- Đúng hết sẩy đó bố.
Cách nhau sáu tuổi, hai anh em đều có mái tóc màu vàng tươi nhưng chỉ
Charles Sherman, hai mươi mốt tuổi, giống vị thượng nghị sĩ cha mình một
cách rất đặc biệt. Cao như cha, hai vai rộng khoảng khoát, Chuck có vẻ đẹp
như tượng tạc, lồ lộ những đường nét của kẻ bẩm sinh là lực sĩ điền kinh,
đồng thời cũng toát ra một cá tính mạnh mẽ khác thường. Và như thể bắt
chước cha, cậu cũng hãnh diện để một bộ ria mép màu hung.
Đưa ngón tay trỏ với ngón cái lên xoắn xoắn mấy cọng ria, Chuck làm bộ
mặt mày nhăn nhó, ngó Joseph với vẻ trêu chọc, để tỏ cho em thấy trong
bụng cũng đang khó chịu khi nghe lời tuyên bố đầy tin tưởng và quá đáng
của cha về mình. Lập tức Joseph toét miệng cười tội nghiệp cho anh. Rồi
cảm thấy ông bố thượng nghị sĩ đang hào hứng với đề tài quen thuộc đó,
cậu cầm lên cuốn sử ký Đông Dương thuộc Pháp đã mở và đặt sẵn trên bàn
trước mặt, thả ngửa người ra lưng ghế.
Vóc người nhỏ hơn anh, ở tuổi mười lăm, bộ mặt của Joseph mang nét thơ
dại và còn nhiều biến đổi của một thiếu niên đang lớn nhưng đã để lộ vẻ
đăm chiêu nghĩ ngợi và sâu sắc hơn Chuck. Nụ cười của cậu có dấu vết đa
cảm như thừa hưởng tính khí của mẹ. Khi cha bắt đầu lên tiếng nói nữa, đôi
lông mày mơn mỡn trẻ trung của Joseph nhíu lại. Dù đang cố tập trung trí
óc vào việc đọc sách nhưng từ đằng sau cuốn sách, cậu vẫn nghe không sót
tiếng nào trong lời lẽ của bố:
- Chuck ạ, bố biết con cảm thấy ngượng nghịu khi bố đề cập tới con theo
cách đó nhưng bố làm vậy cũng chỉ với động cơ tốt.
Thận trọng và trang trọng châm điếu xì-gà Havana, thượng nghị sĩ nói tiếp:
- Chẳng bao giờ là quá sớm khi gieo rắc những ý tưởng vĩ đại vào một đầu
óc non trẻ. Bố tin rằng một khi người đàn ông đã lập quyết định thì không
việc nào hắn không làm được. Con nên nhớ rằng: hễ nếu con bắt tay vào
việc sớm hơn một chút thì không cái gì trên quả đất này có thể cản trở nổi
một quyết tâm thật sự. Bộ không phải cộng đồng tiểu bang Virginia của