TRĂNG HUYẾT - Trang 299

Bà Sài Gòn thấp thoáng nhảy nhót trên các ngọn cây bên dòng sông Lòng
Tảo khúc khuỷu và lộng gió, Joseph thêm lần nữa cảm nhận vẻ mê hoặc dị
thường của xứ nhiệt đới từng làm ngây ngất tâm trí thơ dại của anh nhiều
năm trước đây.
Quang cảnh Rừng Sác xanh thẩm ăn tràn ra mé nước hai bên dòng sông
mang bồng bềnh trở lại tâm trí Joseph những ký ức lắng đọng lâu năm ở tận
đáy sâu tiềm thức. Lệ bắt đầu trào lên mắt khi anh nhớ lại người anh quá cố
từng hào hứng sôi nổi biết bao về viễn tượng săn bắn tại đây, trong buổi
sáng đầu tiên hai anh em cùng đứng dựa lan can con tàu đi ngược dòng
sông này. Kế đó, dù với nụ cười gượng gạo, Joseph vẫn nhớ tới một khoảnh
khắc hạnh phúc hơn và cảm giác hưng phấn lớn lao tiếp theo cuộc khải
hoàn thầm lặng của bản thân mình nơi sóc Mọi. Cùng với những hoài cảm
ấy, Joseph còn cảm thấy có linh cảm bồn chồn bứt rứt, như báo hiệu một
điềm gỡ có thể lúc này đang lơ lửng đâu đó trên vùng đầy bóng tối bên
ngoài ký ức của anh.
Trong thời gian con tàu từ cửa Cần Giờ lần đường cập bến cảng Sài Gòn,
Joseph có một giấc mộng không lớp lang, lẫn lộn lung tung các hình ảnh
đầy xáo lộn của những gã tây thuộc địa người Pháp hung ác, con trâu rừng
bị bắn gục, những ông quan khấu đầu trong cung điện bằng vàng, Và vật vờ
giữa cảnh tượng hỗn mang đó là hình ảnh của Chuck cùng cha mẹ anh như
những bóng ma hồn lìa khỏi xác, không thể hoặc không muốn thấy anh
hoặc không giao cảm được với anh.
Chới với và hoàn toàn bị bỏ lại cô đơn trong giấc mộng, Joseph thêm lần
nữa nếm trải cảm giác choáng váng cực độ và hoang mang hiu quạnh anh
từng phải chịu trong cơn bão nửa đêm nơi trại săn trong rừng. Rồi anh
choàng tỉnh trên giường, toàn thân đẫm mồ hôi lạnh.
Vừa tới Sài Gòn Joseph ngạc nhiên thấy chuyến ghé lại thứ nhất đầy bất
hạnh của gia đình Sherman không bị người đời hoàn toàn quên lãng. Một
nhà báo Pháp lanh lợi thường để ý khách mới đến, nhớ ra danh tính gia
đình người Mỹ nổi tiếng với thảm kịch được đăng trên trang nhất năm
1925. Joseph liền bị phỏng vấn và chụp hình ngay trong phòng mình ở
Khách sạn Continental Palace cho một tờ báo thuộc địa.