hoạt hàn lâm, Joseph thấy mình khó có câu trả lời khách quan và thấu đáo
cho các vấn nạn tự nêu đó. Nhưng nhìn sâu vào tâm tư, anh thấy Lan và
tình yêu của nàng đang khôi phục trong anh hình ảnh của người nữ chân
chính từng bị nhạt nhòa kể từ đêm mưa bão trong trại săn. Và dần dà, anh
cảm thấy bao dung khi nghĩ về mẹ, hướng thượng khi nhớ tới Lan, đồng
thời nhận ra mình đang vui sống hồn nhiên và độ lượng, yêu người và yêu
đời hơn. Trong thư hằng ngày viết cho Lan, anh nao nức kể với nàng những
khám phá, những cảm xúc đó. Có lần anh hân hoan nắn nót mấy hàng chữ:
“Đêm cùng em dự lễ tế trời ở Nam Giao cũng chính là đêm phục sinh niềm
vui sống tươi trẻ từng bị héo úa trong cuộc đời anh. Đêm đó, bên em, anh
biết đời mình vừa được cứu chuộc.”
Nỗi ám ảnh tình yêu Lan cũng ảnh hưởng sâu xa lên công việc của Joseph.
Thay vì tập trung vào chuyên đề lịch sử bang giao giữa An Nam với Bắc
Kinh, Joseph thấy mình ngày càng bị cuốn hút đào sâu hơn các hồ sơ đầy
bụi của thư khố như một nỗ lực mở rộng thêm tầm hiểu biết về đất nước và
dân tộc của Lan. Anh bỏ ra nhiều tiếng đồng hồ cố sức khám phá các nguồn
gốc của chủng tộc nàng và ngôn ngữ của nó trong vô số bộ lạc bản địa và
các bộ lạc phương bắc đã tràn xuống phía nam bán đảo Hoa Ấn trong buổi
bình minh của lịch sử.
Joseph phát hiện rằng: sau khi dõi theo những mắt xích mơ hồ liên quan tới
các dân tộc thuộc chủng tộc mê-la-nê-diên gồm những kẻ định cư tại vùng
đa đảo Thái Bình Dương, các học giả Pháp không thể minh định những gốc
rễ thật sự của người An Nam và văn hóa của giống người này. Theo những
dữ kiện văn bản và di chỉ khảo cổ thu thập được cho tới nay, giả thuyết
tương đối hợp lý và có căn cứ nhất cho rằng người An Nam là sự kết hợp
chủng tộc giữa dân bản địa mã lai đa đảo và một tộc trong Bách Việt ở Hoa
Nam, bên này sông Dương Tử. Thế nhưng các nhà nhân chủng học Trung
Hoa, có lẽ vì động cơ nhất thống chính trị, lại liệt Bách Việt vào tộc Hoa để
làm thành năm tộc được tiêu biểu trên lá cớ ngũ tinh là Hoa, Tạng, Mãn,
Hồi và Mông. Joseph thấy mình có thể chấp nhận giả thuyết sự kết hợp
chủng tộc từ thời tiền sử, như đã phát hiện ở trên, làm thành giống Việt
