TRĂNG HUYẾT - Trang 733

lời với giọng như thể anh hay cô ấy bị sỉ nhục, rằng: "Không. Không có.
Các gia đình quan lại người An Nam rất nghiêm khắc về các sự việc thuộc
loại như vậy". Trong khi anh nói như thế, đứa con gái của cô ta sinh ra cho
anh đã bốn tuổi, phải không? Kể từ giờ phút đó, anh du mình vào cuộc sống
dối trá. Nếu hôm đó anh kể hết sự thật với em, anh thành thật với em, chưa
chắc chúng ta bị lâm vào tình huống hôm nay.
Xoay mình lại đối mặt Tempe, Joseph chống chế một cách tuyệt vọng:
- Chín năm sau khi xa cô ấy anh mới biết ra mình có con. Em có hiểu như
vậy không? Trước đó, anh có yêu cầu cô ấy thành hôn với anh. Ban đầu cô
ấy có vẻ đồng ý. Nhưng sau đó hai tuần lại chấp nhận lấy người khác. Lúc
ấy anh hoài nghi không biết cô ấy có quả thật chân tình với anh không.
Tempe cắn môi, gật đầu thật lẹ:
- Và anh quay về xứ sở Hoa Kỳ tìm kiếm một nơi ẩn náu để an ủi mình.
Lúc ấy, tận trong thâm tâm mình, em cũng biết có điều gì đó không ổn khi
anh muốn làm đám cưới thật gấp, nhưng em nghĩ mọi sự rồi cũng sẽ đâu
vào đó. Joseph ạ, em đã cho anh những gì anh muốn và những gì anh cần -
hai đứa con trai kháu khỉnh và một người vợ hết lòng! Một người đàn ông
nhiều nghị lực thì đã vì thực tại trước mặt mà để quá khứ lại đằng sau.
Nàng lắc đầu thương xót:
- Nhưng chẳng may người đàn ông đó không phải là anh. Anh mê mải
những bức hình trong sách sử ký và phiêu lưu ký. Anh triền miên khao khát
những huyền ảo đầy ma lực của một phương đông đã hớp hồn anh lúc anh
mười lăm tuổi. Giờ đây tuổi đã trung niên nhưng anh không thể nào chịu
đựng nổi việc mình không còn tiếp tục đi tìm lại cái lâu đài được anh xem
là hoa lệ, phải vậy không. Cho dù trước cổng "lâu đài hoa lệ" ấy đang chất
một đống ba cái chết: của một tình bạn, của một người bạn, và của một tình
vợ chồng mười tám năm!
Lúc ấy Joseph nhắm mắt lại để cảm thấy bớt đau và khỏi thấy vẻ chiếu cố
không chịu nổi trên mặt Tempe. Anh thì thầm:
- Tất cả chỉ do bởi việc anh tình cờ trở lại Sài Gòn, biết ra mình có con gái,
thấy rõ trong anh mối tình ấy không chút phai nhạt và cũng vì những cái
đó, cô ấy không thể sống mặn nồng với chồng. Em hiểu cho anh! Tất cả chỉ