TRĂNG HUYẾT - Trang 853

động tới độ anh cảm thấy mình không còn có thể nằm yên. Rón rén ngồi
lên khỏi mặt giường gỗ nâu đỏ để khỏi khua động Emerald, anh khoác lên
mình chiếc áo ngủ bằng lụa kiểu kimono và nhón gót nhẹ bước ra khỏi
phòng ngủ.
Cầm lên bức thư của Gary trước đó đã thả trên kỷ trà, Joseph đi tới mé cuối
phòng khách dài bày biện nhiều đồ đạc Á Đông, được dùng làm phòng đọc
sách. Anh ngồi xuống đằng sau một án thư sơn son theo kiểu Tàu. Khi
Joseph bật ngọn đèn nhỏ trên bàn, chiếc đồng hồ tí hon dưới chân đèn cho
thấy ba giờ sáng. Anh mệt mỏi dụi hai mắt, đưa tay vuốt ngược mái tóc rồi
rút bức thư ra khỏi phong bì. Sau khi đọc thật lẹ thêm lần nữa, Joseph lấy
một tập giấy, cây bút và khởi sự viết.
Anh bắt đầu: "Gary thương mến của bố,
Bố không thể nào kể hết với con rằng bố vui sướng biết bao khi nhận được
bức thư của con hôm nay. Đã nhiều năm trôi qua, càng lúc bố cảm thấy
càng tệ hại về sự xa lạ cùng ghẻ lạnh giữa bố với con và Mark, và bố mong
ước có lại một hình thức cảm thông nào đó với hai anh em con, còn hơn
mong ước mọi sự khác trên đời. Bố có nhiều thời gian để cho sự hối tiếc và
ăn năn hành hạ bố, nhưng như con đã nói, bố nghĩ rằng trang thư không
phải là nơi thích hợp để chúng ta cởi bỏ gánh nặng liên quan tới vấn đề ấy.
Bố chỉ muốn nói với con rằng lúc này bố triền miên suy nghĩ tới con - và lại
càng suy nghĩ nhiều hơn nữa vì bức thư của con tới đây cùng lúc với ấn
bản báo New York Times loan tin cuộc tấn công vào chùa chiền Phật giáo.
Bố choáng váng vô cùng vì biến cố đó và quá đổi xúc động vì một số điều
con đã nói về việc con càng ngày càng ràng buộc vào Việt Nam, tới độ kể
từ lúc đọc báo và đọc thư, bố không thể ngủ hoặc nghĩ tới chuyện nào khác.
Quả thật, lúc này, giữa đêm khuya, bố vừa chỗi dậy để viết cho con..."
Bàn tay của Joseph đưa thoăn thoắt trên mặt giấy. Vì mãi cúi đầu chăm chú
viết nên anh không để ý hình dáng khoả thân của Emerald vừa âm thầm
xuất hiện trên ngưỡng cửa phòng ngủ đằng sau mình. Trong một thoáng,
nàng đưa mắt ngái ngủ ngó Joseph, rồi bắt đầu đi lang thang nơi vùng bóng
tối sâu lắng trong phòng. Thỉnh thoảng nàng dừng bước, sờ vào một đồ vật
bằng ngọc hoặc sứ hay đưa tay vuốt ve tay áo bào của một ông quan với