TRĂNG HUYẾT - Trang 854

hoa văn thêu tinh xảo và tuyệt đẹp.
"Bố nghĩ rằng lúc này bố có phần nào lúng túng không biết phải nói với
con những gì. Nhưng hãy bắt đầu bằng cái gì đó vô hình chung - câu trả lời
cho thắc mắc của con về lý do tại làm sao chúng ta lại quyết định đi tiên
phong ra mặt trận đánh giặc , như con diễn tả nó, cho gia đình họ Ngô .
Đó là một câu chuyện buồn bã và đáng tiếc - và bố biết rõ như vậy vì bố
từng có thời can dự rất mật thiết.
Như con đã biết, có vài việc xảy ra cùng một lúc trong khoảng thời gian bố
xa rời mẹ con. Có thể tới một ngày nào đó bố sẽ kể nhiều hơn, nhưng hậu
quả của việc đó là bố đã quyết định, một cách khá khinh suất, rằng ngay
trong năm đó bỏ nghề phóng viên báo chí và trở về quê nhà để hoàn toàn
xa lánh Á Đông, bằng cách vùi mình vào cảnh giới hàn lâm đại học thầm
lặng hơn. Nhưng rũ bỏ phần đời ấy của mình là việc gian nan hơn bố
tưởng, và thoạt đầu bố không thể ngồi yên tại Đại học Cornell.
Vào năm 1956, khi tiểu bang Michigan mời bố tham gia một chương trình
do chính phủ tài trợ nhằm thiết lập một cấu trúc chính quyền mang tính
hiện đại cho Ngô Đình Diệm, bố trở lại Sài Gòn với tinh thần phấn chấn,
cố gắng đóng góp một cái gì đó. Nhưng chưa được bao lâu, ảo tưởng ấy
tan vỡ..."
Ngừng viết, Joseph ngửa người ra ghế, chìm mình trong nghĩ tưởng. Anh
biết rằng một trong những lý do trực tiếp gây nên sự tan vỡ ảo tưởng riêng
tư và sâu xa của mình là sự kiện suốt sáu tháng sống ở Sài Gòn lúc đó, anh
không tìm ra dấu vết nào của Tuyết, con gái của anh. Bằng vào những lời
chỉ trích của Gary tại nhà bảo tàng, Joseph hầu như chắc chắn rằng Tempe
chưa bao giờ kể cho hai con trai nghe về sự có mặt của Tuyết ở trên đời.
Còn anh, anh lúc nào cũng biết rõ rằng chính nỗi khao khát tìm con thêm
lần nữa đã góp phần vào việc anh quyết định quay lại Sài Gòn.
Khi trở lại thành phố ấy, Joseph hoàn toàn mất tinh thần vì khám phá ra
Tuyết, chỉ đầu hôm sớm mai năm 1954, đã biến mất không để lại dấu vết.
Sau khi báo tin cho Tâm và gia đình rằng mình sẽ kết hôn với một phần tử
Việt Minh, Tuyết lặn sâu vào thế giới ngầm, và từ đó, hầu như Tuyết không
còn hiện hữu trên mặt đất.