TRĂNG HUYẾT - Trang 918

Việt Nam khỏi ảnh hưởng tuyên truyền hoặc khủng bố của Việt Cộng. Hiệu
quả hỗ tương của các cuộc hành quân lùng-và-diệt địch của Mỹ, khai
quang rừng núi bằng hoá chất diệt cỏ dại hay còn gọi là chất độc màu da
cam, cùng các cuộc oanh tạc, đã đưa tới tình trạng hàng triệu người tị nạn
chiến tranh, không nhà không cửa. Họ lũ lượt kéo nhau về các thành thị
vốn đã chật ních người, để sống trong các khu vực tị nạn lụp xụp và nghèo
nàn. Ở đó, tuyï không còn sợ hãi bom đạn và khủng bố nhưng phải đương
đầu với một cuộc phấn đấu mới để mưu sinh trong tình trạng kinh tế lạm
phát trầm trọng, phát sinh bởi tình hình sản xuất nông nghiệp suy sụp và
các chương trình viện trợ ồ ạt hàng tiêu dùng của Hoa Kỳ.
Chiến tranh được các ký giả phương tây tiếp tục trình bày một cách sốt dẻo
trên báo chí và truyền hình tại Hoa Kỳ và khắp thế giới như một vũng lầy
của người Mỹ và bất lực của quân dân VNCH, làm sôi động thêm các
phong trào phản chiến. Trong khi trên thực tế, việc điều hành cuộc chiến đã
đạt được những bước tiến nhất định. Sự ổn định chính trị tại đô thị và việc
mở tộng vòng đai an ninh tại nông thôn, xây dựng lại chính quyền xã ấp
cùng các hoạt động quân sự của Mỹ, QLVNCH và đồng minh khiến Hà Nội
nhận thấy không còn cơ may chiến thắng bằng vũ lực hoặc khai thác bất ổn
chính trị. Tuy Hà Nội vẫn tuyên truyền rằng MTGPMN đang chiếm được
3/4 đất đai và 4/5 dân số nhưng hầu hết các đơn vị từ Miền Bắc xâm nhập
vào nam chỉ hoạt động lẩn khuất tại các vùng sâu và vùng xa, làm mồi cho
phi pháo và những cuộc hành quân truy lùng của QLVNCH và đồng minh.
Tới cuối năm 1967, tướng Westmoreland, tư lệnh lực lượng Mỹ tại Việt
Nam, tuyên bố tình hình quân sự đang khả quan và chương trình bình định
nông thôn đạt nhiều kết quả tích cực. Ông chủ trương chấm dứt giai đoạn
“lùng và diệt địch” để chuyển sang giai đoạn “tảo thanh và bình định.”
Phản ứng lại, Bộ Chính trị Đảng Lao Động họp và lại ra nghị quyết khẩn
trương hơn: ”Chuyển cuộc Chiến tranh Cách mạng Miền Nam sang một
thời kỳ mới, thời kỳ giành thắng lợi và quyết định.” Trên thực tế, song song
với việc MTGPMN đang thăm dò Hoa Kỳ về việc trao đổi tù binh, mệnh
lệnh ấy của Trung ương có hàm ý liều lĩnh sửa soạn một cuộc tổng tấn
công được họ tuyên truyền là để đưa tới một cuộc tổng khởi nghĩa trên