Chương 11
Một ngày ở Sotherton với mọi thứ chưa hoàn hảo của nó đem lại cho các
tiểu thư Bertram nhiều cảm giác thú vị hơn khi nhận những bức thư từ Antigua
đến Mansfield ngay sau đó. Nghĩ đến Henry Crawford thú vị hơn đến cha họ;
Nghĩ đến người cha sắp về Anh trong một giai đoạn nhất định như các bức thư
buộc họ phải nghĩ, là một nghi lễ chẳng mấy thích thú.
Tháng Mười một là cái tháng ảm đạm đã ấn định cho ngày ngài trở về. Ngài
Thomas viết thư rất kiên quyết, vì bị nhiều trải nghiệm và lo toan chi phối.
Công việc của ngài gần xong, ngài dự định đi chuyến tàu thuỷ tháng Chín và
hy vọng gặp lại gia đình yêu thương vào đầu tháng Mười một.
Maria đáng thương hơn Julia, vì cha cô sẽ mang đến cho cô người chồng,
chuyến trở về của người cha rất quan tâm đến hạnh phúc của cô, sẽ họp nhất cô
với người yêu, người cô đã chọn trao gửi hạnh phúc. Cô chỉ còn biết phủ màn
sương lên viễn cảnh u ám đó, và hy vọng khi sương tan, cô sẽ nhìn thấy một
thứ khác. Sẽ không phải là đầu tháng Mười một, có những chuyện chậm trễ
thông thường, tàu hỏng hoặc một cái gì đó, khiến mọi người nhắm mắt lại khi
nhìn, hoặc những hiểu biết của họ trong lúc lập luận, và cảm thấy thoải mái.
Chắc là vào giữa tháng Mười một; giữa tháng Mười một nghĩa là còn ba tháng
nữa. Ba tháng gồm mười ba tuần. Sẽ rất nhiều thứ có thể xảy ra trong mười ba
tuần đó.
Ngài Thomas sẽ bị xúc phạm sâu sắc nếu chỉ ngờ một nửa những cảm nghĩ
của cô con gái rượu về chuyến trở về của ngài, và hầu như không tìm thấy chút
an ủi nào khuấy động trong lòng cô con gái kia. Trong lúc cùng anh trai đến
chơi trang viên Mansfield, cô Crawford đã nghe được tin vui, dù không quan
tâm đến công việc làm ăn, nhưng vì phép lịch sự và phải xả mọi tình cảm bằng
lời chúc mừng hòa nhã, cô lắng nghe với vẻ chăm chú tuy không thấy vừa ý
