- Cháu bảo đảm với dì, lễ thụ phong của cháu cũng như cuộc hôn nhân của
Maria hoàn toàn là tự nguyện.
- Thật may là khuynh hướng của cháu rất hòa hợp với ích lợi của cha cháu.
Dì biết sắp tới là cuộc sống rất thánh thiện dành cho cháu.
- Cuộc sống mà dì thành kiến với cháu.
- Nhưng chắc chắn em không thành kiến với nó.
- Cảm ơn lời lẽ tốt đẹp của em, Fanny, nhưng anh càng tự khẳng định thêm
việc này mà thôi. Ngược lại, phải biết có những điều dành sẵn cho anh, và chắc
là thành kiến với anh. Anh không cho đó là sai trái. Chẳng có sự miễn cưỡng
bẩm sinh nào phải vượt qua, anh thấy chẳng có lý do gì khiến một người thành
mục sư tồi khi biết mình có năng lực đó từ đầu đời. Anh nằm trong những bàn
tay tin cậy. Anh tin mình sẽ không ảnh hưởng xấu đến bản thân theo con
đường sai lầm, và tin chắc cha anh quá ư tận tâm khi cho phép. Anh không ngờ
vực gì bị thành kiến, nhưng anh nghĩ đấy là việc không chê vào đâu được.
Sau một lát im lặng, Fanny nói:
- Phần nào giống như con trai một đô đốc sung vào hải quân hoặc con trai
một vị tướng đăng lính, chẳng ai thấy có gì chướng. Không ai ngạc nhiên vì họ
thích công việc mà những người thân của họ thấy hợp với họ nhất, hoặc nghi
ngờ họ ít thiết tha trong việc họ làm.
- Không, tiểu thư Price thân mến của tôi ơi, có nhiều lý do tốt đẹp đấy. Nghề
hải quân hoặc quân đội có những lý do riêng của nó. Trong các nghề ấy có đủ
hết: thiện ý, chất anh hùng, tính mạo hiểm, sự hối hả và hợp thời. Binh lính và
thuỷ thủ luôn được hoan nghênh trong xã hội. Chẳng ai ngạc nhiên khi thanh
niên là lính và thủy thủ.
