con gái thành diễn viên sân khấu. Ý thức về sự đoan trang của cha rất nghiêm
ngặt.
- Anh biết tất cả những điều đó, - Tom nói, bực bội. - Anh hiểu cha chẳng
kém gì em, và anh sẽ lo cho các con gái của cha không làm điều gì khiến cha
thất vọng. Cứ sai khiến những mối quan tâm của em, Edmund, còn anh sẽ
chăm sóc những người khác trong nhà.
- Nếu anh quyết định diễn kịch, - Edmund đáp, kiên nhẫn, - em hy vọng nó
sẽ diễn ra rất gọn nhẹ và êm ả; em nghĩ không cần cố gắng làm một nhà hát
làm gì. Nó sẽ là sự tùy tiện không thể bào chữa với ngôi nhà của cha trong lúc
cha vắng mặt.
- Anh sẽ chịu trách nhiệm về mọi việc này, - Tom nói, giọng dứt khoát. -
Ngôi nhà của cha sẽ không bị xâm hại. Anh là người rất quan tâm đến việc giữ
gìn ngôi nhà của cha, cũng như em vậy. Những thay đổi anh gợi ý lúc này như
chuyển cái giá sách, mở khoá một cái cửa, kể cả dùng phòng bi-a làm không
gian trong một tuần không chơi bi-a trong đó, cũng như em nghĩ cha sẽ phản
đối việc chúng ta ngồi lâu hơn trong phòng này và ít hơn trong phòng điểm
tâm so với trước khi cha ra đi, hoặc chuyển cây dương cầm của các em gái từ
bên này sang bên kia phòng. Hết sức vô lý!
- Sự đổi mới nếu không sai vì đổi mới, thì sẽ sai vì tốn phí.
- Phải, tốn phí cho một công việc như thế sẽ rất lớn! Có khi phải tiêu tới hai
chục bảng. Nhất định chúng ta sẽ có một thứ là nhà hát, nhưng nó sẽ là một
phương án đơn giản nhất: một phòng cho diễn viên nghỉ và một công việc nho
nhỏ cho thợ mộc, thế thôi. Việc của thợ mộc có thể để Christopher Jackson làm
ngay ở nhà, cho nên nói đến tốn phí là quá ngớ ngẩn, chừng nào còn thuê
Jackson, mọi sự thuộc quyền của ngài Thomas. Đừng tưởng không ai trong nhà
này có thể nhìn nhận hoặc phán xét ngoài em. Đừng hành động tự tiện, nếu em
không thích việc đó, đừng mong chi phối người khác.
