keo kiệt. Vì vậy, nếu anh không phản đối, ngày mai em sẽ viết thư cho cô em
gái tội nghiệp và đề nghị như thế; và ngay khi mọi việc ổn thoả, em sẽ thu xếp
việc đưa con bé đến Mansfield, anh chị không phải lo việc đó. Anh thừa biết
em chẳng bao giờ để ý đến những phiền hà cho mình. Em sẽ cử nhũ mẫu đến
London, và bà ấy có thể ở lại nhà anh họ là một người bán yên cương, rồi hẹn
gặp con bé ở đấy. Người ta có thể dễ dàng đưa con bé từ Portsmouth đến
London bằng xe ngựa, và có thể được bất cứ người tử tế nào có dịp đi cùng
trông nom. Em chắc là lúc nào cũng có vợ một thương nhân đáng tin cậy hoặc
người nào đó cùng đi.
Ngoài việc nhờ người anh họ của nhũ mẫu, ngài Thomas không phản đối
điều gì nữa, và dù đỡ tốn kém, giá như thay thế cuộc hẹn với một người đáng
kính hơn, mọi việc coi như đã ổn, ngài có niềm vui của một kế hoạch đầy nhân
từ. Công bằng mà nói, lẽ ra không nên phân chia cảm giác hài lòng bằng nhau,
vì ngài Thomas đã quyết định sẽ là người bảo trợ thực tế và phù hợp cho đứa
trẻ đã chọn, còn bà Norris không hề có ý định chi bất kỳ khoản nào trong việc
nuôi dưỡng cô bé. Những khi có mặt, bàn bạc và dự tính, bà tỏ ra nhân đức
triệt để và không ai hiểu rõ cách điều khiển tính hào phóng của người khác hơn
bà: ngoài sự mê tiền ngang với tính thích sai khiến, bà còn biết cách tiết kiệm
cho mình cũng như biết tiêu tiền của bạn bè. Lấy chồng có thu nhập eo hẹp
hơn khiến ngay từ đầu bà đã quen với việc cần phải hết sức tiết kiệm, ban đầu
là cẩn thận, chẳng mấy chốc biến thành sự lựa chọn, là mục tiêu của sự lo lắng
cần thiết, do cảnh không con mang lại. Nếu có một gia đình để chu cấp, có lẽ
không bao giờ bà Norris dành dụm tiền nong, nhưng không phải lo toan việc
đó nên chẳng có gì ngăn cản tính căn cơ hoặc giảm bớt sự tích cóp của bà,
thêm thắt một khoản ngoài thu nhập hàng năm mà họ chẳng bao giờ động đến.
Triệt để tuân theo phương châm này, không hề bị tình yêu thương em gái làm
mất tác dụng, bà không thể nhắm vào số tiền gửi ở ngân hàng đang tăng và thu
xếp một công cuộc từ thiện tốn phí như thế. Mặc dù có lẽ bà ít hiểu bản thân,
vì lúc đi bộ từ nhà đến nhà cha xứ sau cuộc nói chuyện này, bà sung sướng tin
mình là người chị và người bác có đầu óc hào phóng nhất trên đời.
