Fanny tin rằng cô cũng thích thú vô hại từ vở kịch, nhiều như bất cứ người
nào trong bọn; Henry Crawford diễn tốt, và niềm vui của cô là lẻn vào bên
trong nhà hát, chăm chú nhẩm lại màn đầu, bất chấp những cảm xúc kích động
trong một số câu thoại dành cho Maria. Maria cũng được coi là diễn tốt, quá
tốt, và sau một hoặc hai buổi tập đầu tiên, Fanny bắt đầu thành khán giả duy
nhất của họ, lúc là người nhắc vở, lúc là người xem, và thường rất có ích. Theo
đánh giá của Fanny, cậu Crawford là diễn viên cừ nhất, cậu ta tự tin hơn
Edmund, biết suy xét hơn Tom, có tài và thị hiếu tốt hơn cậu Yates. Cô không
thích Henry như thích một người đàn ông, nhưng phải thừa nhận cậu ta là diễn
viên giỏi nhất, về điểm này không nhiều nhận xét khác cô. Thế mà cậu Yates
kêu ầm ỹ là Henry vô vị, nhạt thếch, rồi cuối cùng ngày ấy cũng đến, khi cậu
Rushworth quay sang cô, vẻ mặt ảm đạm và nói:
- Cô có nghĩ là chẳng có gì hay ho trong mọi chuyện này không? Dù có chết,
tôi không thể thán phục cậu ta, và nói riêng giữa chúng ta thôi nhé, nhìn cái gã
bé nhỏ, diện mạo tầm thường ấy huênh hoang là một nghệ sĩ tài ba, tôi thấy
thật lố bịch.
Từ đó trở đi, thấy hy vọng của cậu Crawford tăng lên, sự ghen tuông cũ với
Maria trở lại với cậu, và khá vất vả mới dẹp được, cũng là dịp cho cậu
Rushworth hiểu được rằng bốn mươi hai câu thoại của cậu không phải là
chuyện nhỏ. Cậu đã rất cố gắng để thoại khá hay, song chẳng ai mảy may nhận
biết ngoài mẹ cậu. Thực ra, bà ta tiếc là vai của cậu không quan trọng mấy và
trì hoãn đến trang viên Mansfield, cho đến khi trong các buổi tập, họ đủ hiểu
được các cảnh của cậu, còn những người khác chẳng mong ước gì hơn khả
năng nhớ lời của cậu, và ngay từ dòng đầu tiên, đã phải nhắc theo suốt phần
còn lại. Fanny vốn là người từ tâm và giàu lòng trắc ẩn, biết cậu học lời vất vả
biết chừng nào, nên sẵn lòng giúp cậu trong khả năng của mình, cố nhớ hộ cậu
và học từng lời trong vai của cậu, nhưng không sốt sắng nhiều như cậu.
Chắc chắn cô có nhiều cảm nghĩ khó chịu, lo âu và e ngại, nhưng tất cả
những thứ đó cùng nhiều việc khác đòi hỏi thời gian và sự chăm chút của cô,
