và giở qua trang cần. Cô đổ tại quá mệt mỏi, được cảm ơn và thương xót;
Ngoài việc xứng đáng với lòng thương của họ, cô còn hy vọng họ đoán đúng
hơn. Cuối cùng, khi xong cảnh diễn, Fanny buộc phải thêm vào lời khen của cô
ngoài lời họ khen nhau, và lúc chỉ còn lại một mình, hồi nhớ lại mọi chuyện,
cô khá tin cách diễn của họ sẽ tự nhiên và cảm động, chắc sẽ bảo đảm cho lòng
tin của họ và khiến cô rất khổ sở. Dù tác động của nó là gì đi nữa, cô phải chịu
đựng đau đớn lần nữa trong ngày.
Cuộc diễn tập thông thường đầu tiên cả ba màn chắc chắn sẽ diễn ra vào
buổi tối; Bà Grant và anh em Crawford đã về để có mặt ngay sau bữa tối, và ai
cũng háo hức mong đợi. Dường như niềm vui được truyền đi nhân dịp này.
Tom thích thú vì sắp tiến đến hồi kết, Edmund phấn chấn tinh thần vì cuộc tập
dượt sáng nay, những phật ý nho nhỏ dường như được dàn xếp ở mọi nơi. Ai
cũng mong ngóng và sốt ruột; các quý bà quý cô đến sớm, và các quý ông đi
theo họ, đặc biệt là phu nhân Bertram, bà Norris và Julia có mặt ở nhà hát
trước một giờ, lúc tròi còn sáng, tất cả chỉ còn đợi bà Grant và anh em nhà
Crawford là bắt đầu.
Họ không phải đợi cô cậu Crawford lâu, nhưng còn bà Grant. Bà ta không
đến. Tiến sĩ Grant kêu khó ở - điều mà cô em vợ không tin lắm - nên không thể
thiếu vợ bên mình.
- Tiến sĩ Grant se mình, - cô ta nói, với vẻ trịnh trọng nhạo báng. - Ông ấy
ốm vì hôm nay không nuốt nổi miếng gà lôi nào. Ông ấy kêu là thịt gà dai
ngoách, gạt phăng đĩa đi, và phát ốm từ lúc đó.
Thật nản quá! Bà Grant vắng mặt là buồn hẳn. Tính cách vui vẻ và hay chiều
ý của bà khiến bà luôn có ích cho họ, và lúc này bà càng cần thiết. Vắng bà, họ
không thể biểu diễn, không thể hăng hái tập dượt. Sự dễ chịu của cả buổi tối đã
mất. Còn phải làm gì nữa? Tom, vai Cottager, tuyệt vọng. Sau một lúc ngừng,
bối rối, vài cái nhìn bắt đầu dồn vào Fanny, một hoặc hai người nói:
- Nếu như cô Price đọc được vai này.
