Henry Crawford vẫn giữ nguyên bàn tay cô, một khoảnh khắc thử thách đặc
biệt và quan trọng, đáng giá bao năm tháng nghi ngờ và băn khoăn. Cô đón
chào nó như một thái độ tha thiết của quyết tâm nghiêm túc nhất, giúp cô đủ
sức gặp cha. Họ đi ra, hoàn toàn không chú ý đến cậu Rushworth hỏi đi hỏi lại:
-Tôi cũng đi cùng chứ? Hay không đi thì hay hơn? Không phải lúc cho tôi đi
sao?
Nhưng họ chưa đi qua cửa, cậu Henry Crawford đành trả lời câu hỏi lo âu
đó, khích lệ cậu ta phải tỏ lòng kính trọng ngài Thomas bằng mọi giá, không
được chậm trễ, khiến cậu lật đật theo sau những người kia.
Fanny ra khỏi phòng cùng anh em Crawford và cậu Yates. Các anh chị họ
chẳng để ý gì đến cô; còn cô vẫn biết thân phận mình kém cỏi, không bao giờ
dám đòi hỏi tình yêu thương của ngài Thomas, chẳng bao giờ cô có ý xếp
ngang hàng với các con của ngài, nên cô vui mừng ở lại sau và hưởng một
khoảnh khắc dễ thở ngắn ngủi. Tâm trạng bối rối và lo âu của cô vượt quá mọi
điều những người khác chịu đựng, bởi thực trạng của sự sắp đặt không còn vô
tội để có thể tránh được đau khổ. Cô gần như ngất xỉu: sự khiếp sợ thường
xuyên cũ với ông bác nay trở lại, cùng với sự thương xót Edmund và gần như
với từng người trong nhóm vì tiến triển của sự việc lúc trước, sự lo lắng khôn
tả vì lợi ích của Edmund. Cô tìm một chỗ ngồi, và cô quá run vì mọi ý nghĩ
khiếp sợ, trong lúc ba người kia không kiềm chế được nữa, xả hết mọi nỗi bực
bội và than vãn chuyến về sớm quá mong đợi như một sự kiện rủi ro nhất, và
không hề thương xót, ước giá chuyến đi của ngài Thomas khốn khổ kia dài gấp
hai lần, hoặc ngài vẫn còn ở lại Antigua.
Anh em Crawford sôi nổi về chủ đề này hơn cậu Yates, vì họ hiểu gia đình
này rõ hơn và đánh giá chính xác hơn sự phiền lụy chắc chắn sẽ xảy ra. Họ biết
là vở kịch chắc chắn sẽ bị huỷ, và cảm nhận được nhỡn tiền toàn bộ kế hoạch
nhất định sẽ bị tiêu diệt. Trong khi đó, cậu Yates coi đấy chỉ là sự trì hoãn tạm
thời, một tai họa cho buổi tối, có khi sau bữa trà, khi cuộc đón mừng ngài
Thomas đã lắng xuống là lại diễn tập tiếp và biết đâu đang lúc rảnh rỗi, ngài lại
