thay đổi chắc chắn ngài sẽ thấy ở nơi đó, và một khoảng lặng kinh hoàng tiếp
ngay sau khi ngài khuất dạng. Edmund là người nói đầu tiên:
- Việc đã trót rồi, - cậu nói.
- Đến lúc phải nghĩ tới các vị khách của chúng ta, - Maria nói, vẫn cảm thấy
bàn tay mình ép lên trái tim Henry Crawford, và ít quan tâm đến bất cứ việc gì
khác. - Em để cô Crawford đâu rồi, Fanny?
Fanny thuật lại việc họ đã ra về và lời nhắn của họ.
- Cậu Yates chỉ có một mình, - Tom kêu lên. - Tôi sẽ đi kiếm cậu ta. Cậu ta
sẽ không phải là một trợ lý tồi khi mọi việc vỡ lở.
Tom đến nhà hát, đúng lúc chứng kiến cuộc gặp mặt đầu tiên của cha với
bạn cậu. Ngài Thomas vô cùng kinh ngạc khi nhìn thấy những ngọn nến đang
cháy trong phòng ngài; cái nhìn của ngài quét một lượt và thấy nhiều dấu hiệu
khác mới đây, đồ đạc nói chung rất lộn xộn. Giá sách đã chuyển khỏi chỗ trước
cánh cửa phòng bi-a khiến ngài đặc biệt sửng sốt, nhưng vừa kịp ngạc nhiên thì
đã nghe thấy nhiều âm thanh trong phòng bi-a làm ngài càng ngạc nhiên hơn.
Có người nào đó đang nói chuyện rất to ở đấy - ngài không nhận ra giọng - và
hơn cả nói chuyện, gần như reo lên. Ngài bước đến cửa, hoan hỉ vì sẽ biết
ngay, và mở cửa ra, ngài thấy mình ở trên một sân khấu nhà hát, đối diện với
một thanh niên đang huênh hoang, có vẻ như muốn đấm ngài ngã ngửa. Đúng
lúc cậu Yates nhận ra ngài Thomas và cho rằng có khi đây là khởi đầu hay ho
nhất trong suốt cuộc diễn tập, thì Tom Bertram bước vào đầu kia căn phòng và
chưa bao giờ cậu thấy giữ bình tĩnh lại khó đến thế. vẻ trang nghiêm và ngỡ
ngàng của cha cậu khi xuất hiện lần đầu trên một sân khấu thông thường, còn
nam tước Wildenhaim sôi nổi dần dần biến thành cậu Yates tốt mã và thoải
mái, cậu cúi chào và xin lỗi ngài Thomas vì cuộc biểu diễn như thế, với một
tác phẩm đáng diễn khiến cậu mê mải, song cậu tin chắc không thể hay hơn.
Nhà hát sẽ thành công rực rỡ.
