mình thuyết trình về nhà hát, trong lúc ngài còn bao việc khác để đỡ bị quấy
rầy nhất, hành hạ ngài vì bao câu hỏi và nhận xét liên quan đến nó, rồi cuối
cùng khiến ngài nghe toàn bộ câu chuyện về sự thất vọng của cậu ở Ecclesford.
Ngài Thomas lắng nghe rất lịch sự, nhưng quá khó chịu vì sự không phải phép
của cậu ta và suy nghĩ từ đầu đến cuối câu chuyện, ngài càng có nhận xét xấu
về những thói quen của cậu Yates; và khi nghe xong, ngài không thể thông cảm
hơn là một cái nghiêng đầu nhẹ.
- Đây là xuất phát cuộc biểu diễn của chúng con, - sau một lúc suy nghĩ,
Tom nói. - Anh bạn Yates của con đã mang ý tưởng đó từ Ecclesford đến và
phát triển nó như những thứ cha thấy, thưa cha, và con chắc rằng trước đây cha
thường khuyến khích chúng con việc tương tự. Giống như dẫm lên một bãi đất
cũ thôi ạ.
Cậu Yates nắm ngay lấy đề tài này của bạn, và ngay lập tức kể lể với ngài
Thomas những việc họ đã và đang làm, thuật lại sự tiến triển dần dần ý tưởng
của họ, đoạn kết vui vẻ của những khó khăn ban đầu, và tình trạng hiện tại đầy
hứa hẹn của công việc, thuật lại mọi việc với sự thích thú mù quáng đến mức
không nhận ra những cử chỉ bứt rứt của các bạn ngồi đó, họ biến sắc, bồn
chồn, đằng hắng, ngọ nguậy nhưng không ngăn được cậu xoáy cái nhìn vào
gương mặt - vầng trán ngăm ngăm của ngài Thomas nhíu lại, lúc ngài nhìn các
cô con gái và Edmund với vẻ thẩm tra, nghiêm khắc, đặc biệt dừng lại ở
Edmund, và nói một thứ ngôn ngữ, một kiểu quở trách, mắng mỏ mà cậu thấm
thía tận tâm can. Fanny cũng cảm thấy không kém phần sâu sắc, cô đã dịch ghế
vào đằng sau đầu sofa của bà bác để khỏi bị chú ý, và nhìn thấy mọi việc diễn
ra trước mắt cô. Cô ước giá không bao giờ phải chứng kiến cái nhìn chỉ trích
của ông bác với Edmund, và cảm thấy không đáng thế, thực sự là nó quá ư
trầm trọng. Cái nhìn của ngài Thomas ngụ ý: “Cha đã tin cậy vào cách nhìn
nhận của con, Edmund, còn con thì sao?”. Trong thâm tâm, cô quỳ lạy ông bác,
trái tim cô tan nát: “Ôi, không, xin bác đừng nhìn anh ấy như thế. Bác hãy nhìn
tất cả những người kia, nhưng xin đừng nhìn anh ấy!
Cậu Yates vẫn đang nói:
