này nọ, họ nên có những quyết định tốt hơn; Nhưng họ trẻ và ngoài Edmund
ra, ngài tin rằng họ nhẹ dạ, và ngài ngạc nhiên hơn khi phải coi sự mặc nhận
của bà trong phạm vi sai lầm của họ, sự đồng tình của bà trong các trò giải trí
không thận trọng, và các trò tiêu khiển như thế lại được đề xuất. Bà Norris hơi
lúng túng và gần như nín lặng như mọi lúc trong đời bà; Bà xấu hổ phải thú
nhận là chưa bao giờ dám nhìn ngài Thomas trừng trừng, không phải phép như
thế, vì ngài không chịu cho rằng bà không có ảnh hưởng, rằng bà đã nói song
vô hiệu. Tài xoay sở duy nhất của bà là thoát khỏi chủ đề này càng sớm càng
tốt, và chuyển dòng suy nghĩ của ngài Thomas vào hướng vui vẻ hơn. Trong
những lời khen ngợi, bà cố nói xa nói gần đấy là do quan tâm chung đến sự
thích thú và thoải mái của cả nhà, bà đã cố gắng và hy sinh nhiều trong những
cuộc đi bộ vội vàng và di chuyển bất chợt khỏi phía lò sưởi riêng của bà, bà đã
khéo léo bóng gió là đã trình bày tỉ mỉ về sự không tin cậy và tiết kiệm với phu
nhân Bertram và Edmund, nhờ đó đã tiết kiệm được đáng kể những chi phí
luôn phát sinh. Nhưng bà nói đến Sotherton là chính. Bà đã góp phần to lớn và
vẻ vang nhất trong việc hình thành mối quan hệ với nhà Rushworth. Ở đó, bà
là người bất khả chiến bại. Bà say sưa miêu tả đã biến sự ngưỡng mộ của cậu
Rushworth với tiểu thư Maria có hiệu quả nhất.
- Nếu em không linh hoạt, - bà nói, - và tạo thời điểm tự giới thiệu với mẹ
cậu ấy, rồi thuyết phục chị em đi thăm chuyến đầu tiên, chắc em còn ngồi ì ở
đây, và chuyện đó chẳng có gì tiến triển, vì cậu Rushworth thuộc loại thanh
niên nhã nhặn, nhún nhường, cần phải khích lệ nhiều, và nhiều cô gái lăn vào
cậu ta nếu chúng ta không làm gì. Nhưng em đã dùng đủ mọi cách. Em sẵn
sàng lôi trời xuống đất để thuyết phục chị gái em, rồi cuối cùng em đã làm
được. Anh biết quãng đường đến Sotherton rồi đấy, mà lại đi vào giữa mùa
đông, đường sá gần như không thể qua được, nhưng em đã thuyết phục được
chị ấy.
- Tôi biết ảnh hưởng của dì đến phu nhân Bertram và các con tôi lớn biết
chừng nào rồi, và điều tôi quan tâm không phải là...
