không phải loại dễ quên họ hàng, và cậu Rushworth là một người tử tế loại
nhất. Hiện giờ họ đang ở một trong các ngôi nhà đẹp nhất ở Brighton, tài sản
đồ sộ của cậu Rushworth cho họ cái quyền ấy. Bác không rõ cách đây bao xa,
nhưng khi cháu trở lại Portsmouth, nếu không xa quá, cháu nên đến đó tỏ lòng
tôn kính họ. Bác có thể nhờ cháu chuyển một gói quà nho nhỏ cho các anh chị
họ cháu.
- Cháu sẽ rất vui, thưa bác, nhưng Brighton gần như ở Beachey Head, và
nếu có thể đến đấy, cháu không mong được tiếp đón ở một nơi sang trọng như
thế, vì cháu chỉ là một chuẩn úy hải quân nghèo.
Bà Norris đang hăng hái cam đoan về sự ân cần cậu có thể nhận được, thì
ngài Thomas xen vào, giọng quyền thế:
- Ta sẽ không khuyên cháu đến Brighton, William ạ, vì ta tin rằng sắp tới,
cháu có nhiều dịp thuận tiện để gặp gỡ, nhưng các con gái ta sẽ vui được gặp
các em họ ở bất cứ nơi đâu; Cháu sẽ thấy cậu Rushworth rất chân thành coi
mọi quan hệ của gia đình ta như của cậu ấy vậy.
- Cháu thà thấy anh ấy là thư ký riêng cho bộ trưởng hơn mọi thứ khác, - câu
trả lời duy nhất của William là thế, với giọng không muốn đi xa hơn, và đề tài
này ngừng lại.
Lúc ấy, ngài Thomas vẫn chưa thấy gì để nhận xét về thái độ của cậu
Crawford, nhưng đến cuối hội thứ hai, bàn chơi bài Uýt tan, để tiến sĩ Grant và
bà Norris tranh cãi về ván cuối cùng của họ, ngài là người đứng xem những
người khác, ngài thấy cháu gái là mục tiêu chú ý, hoặc đúng hơn là mục tiêu
theo đuổi của một người khá sắc sảo.
Henry Crawford đang say sưa với mưu đồ khác ở Thorton Lacey, và không
để lọt vào tầm nghe của Edmund, cậu kể tỉ mỉ cho người bên cạnh, với vẻ sốt
sắng vừa phải. Kế hoạch của cậu là mùa đông tới sẽ thuê một ngôi nhà, như
vậy cậu sẽ có nhà riêng trong vùng; nó sẽ không chỉ dùng trong mùa săn (như
