nhìn xuống, nghĩ đến việc không được gặp Edmund hàng ngày, còn người kia
hoảng hốt vì những điều tưởng tượng dễ chịu trước kia, đắm mình vào những
miêu tả nay không còn nữa của người anh, trong hình ảnh cô tạo thành về một
Thomton tương lai, nhà thờ đóng cửa, mất dần vị mục sư, và chỉ nhìn thấy nơi
ở đáng kính, thanh lịch, hiện đại và không thường xuyên của một người có số
phận độc lập, coi ngài Thomas là người lòng dạ ác độc, kiên quyết, là người
phá hỏng mọi sự, và càng khổ sở hơn vì phải miễn cưỡng tự chủ theo đúng tính
cách mà ngài đòi hỏi, và không dám giải khuây bằng cách thử bông đùa về sự
nghiệp của cậu.
Mọi sự dễ chịu trong suy đoán của cô đã chấm dứt vào thời khắc đó. Đây là
lúc xong ván bài nếu các lời thuyết giảng dài dòng thắng thế, cô vui mừng thấy
cần đi đến kết luận và có thể làm tinh thần cô tỉnh táo bằng cách thay đổi chỗ
ngồi và người bên cạnh.
Hầu như cả nhóm tụ tập quanh lò sưởi một cách bất thường và đợi ván cuối
cùng kết thúc. William và Fanny là những người vô tư nhất. Hai anh em vẫn ở
bên bàn chơi bài vắng vẻ, trò chuyện rất thoải mái và không nghĩ đến những
người khác, cho đến lúc vài người bắt đầu nhớ đến họ. Ghế của Henry
Crawford là cái đầu tiên xoay về phía họ, và cậu ngồi lặng lẽ quan sát họ vài
phút, trong lúc ngài Thomas đang đứng chuyện phiếm với tiến sĩ Grant dõi
theo cậu.
- Đây là đêm tụ họp, - William nói. - Nếu anh ở Portsmouth, có lẽ anh nên
như thế này.
- Nhưng anh không muốn ở Portsmouth kia mà, William?
- Không, Fanny, anh không muốn thế. Anh sẽ chán ngấy Portsmouth, chán
cả khiêu vũ khi anh không thể có em. Anh không biết ở đó có gì tốt đẹp khi
đến nơi tập họp, vì anh không thể kiếm được bạn nhảy. Các cô gái Portsmouth
vênh mặt với bất cứ ai không phải là sĩ quan. Chuẩn úy có thể chẳng là gì.
Thực ra con người chẳng là gì. Em có nhớ nhà Gregory không, họ lớn lên
