Từ khi Fanny bước vào gia đình, phu nhân Bertram vì sức khoẻ yếu thì ít,
mà lười nhiều hơn, đã bỏ ngôi nhà trên phố mà bà thường cư ngụ suốt mùa
xuân và ở hẳn miền quê, để ngài Thomas chuyên tâm với trách nhiệm của ngài
ở Quốc hội cùng mọi thứ tiện nghi tăng hoặc giảm vì sự vắng mặt của bà. Vì
thế, ở vùng thôn dã, các tiểu thư Bertram tiếp tục rèn luyện tài năng, tập đàn
hát, họ cao lớn thêm và đầy nữ tính; Người cha thấy họ nên người, từ dáng vẻ,
tài năng, có thể xua tan mối băn khoăn của ngài. Cậu cả là người lơ đễnh và
phung phí thường làm ngài lo âu; nhưng những người con khác hứa hẹn sẽ
thành người đàng hoàng. Ngài cảm thấy mấy cô con gái, trong lúc vẫn giữ họ
Bertram
, hẳn sẽ đem lại sự thanh nhã mới mẻ, và ngài tin rằng khi đổi họ, các
cô sẽ càng tăng thêm sự kính trọng cho nó. Còn tính cách của Edmund, lương
tri mạnh mẽ và đầu óc chính trực của cậu rất hứa hẹn cho sự hữu ích, danh giá
và hạnh phúc cho bản thân cậu cũng như những người liên quan. Cậu sẽ thành
mục sư.
Giữa những mối quan tâm và cảm giác thỏa mãn vì các con, ngài Thomas
không quên làm một việc có thể cho các con của bà Price; Ngài tự nguyện giúp
bà trong việc dạy dỗ và sử dụng các con trai của bà khi chúng đủ tuổi làm một
nghề nào đó. Còn Fanny, dù gần như tách biệt gia đình hoàn toàn, vẫn nhận
biết sự mãn nguyện đích thực khi nghe mọi sự tử tế đối với họ, hoặc mọi triển
vọng về địa vị hoặc hạnh kiểm của họ. Một lần, và chỉ có một lần duy nhất
trong suốt từng ấy năm, Fanny sung sướng được gặp William. Em không được
gặp người nào khác, mọi người dường như chẳng còn nghĩ đến em, kể cả một
chuyến đến thăm, hình như chẳng ai trong nhà muốn có em. Nhưng ít lâu sau
khi Fanny ra đi, William quyết tâm trở thành thủy thủ, và trước khi ra khơi, cậu
được mời đến đến Northamptonshire chơi với em gái một tuần. Có thể hình
dung ra sự đằm thắm, tha thiết trong cuộc gặp gỡ, niềm vui được ở bên nhau,
những giờ phút nô đùa vui vẻ và những khoảnh khắc trò chuyện nghiêm túc
của hai anh em, cũng như những ý nghĩ lạc quan và hăng hái của William kéo
dài đến lúc cuối cùng, và sự buồn khổ của cô bé khi anh trai ra đi. May mắn
thay, cuộc viếng thăm vào đúng dịp lễ Giáng sinh, nên Fanny được cậu anh họ
Edmund an ủi, cậu kể cho cô bé nghe bao điều thú vị về công việc William sẽ
làm sau này vì đó là nghề nghiệp của cậu, khiến Fanny dần dần hiểu rằng sự xa
