đời, cũng không ai có lấy một nửa tài sản hoặc một phần mười phẩm chất của
cậu Crawford dạm hỏi đâu. Bác rất mừng ban tặng cháu gái của bác cho cậu ta.
Maria lấy chồng thật huy hoàng, nhưng nếu cậu Crawford cầu hôn Julia, bác sẽ
chân thành, mãn nguyện chấp thuận hơn cả khi giao Maria cho cậu Rushworth.
-Sau một lát tạm ngừng. - Ta rất ngạc nhiên là không đứa con gái nào của ta
không hề nhận được lời cầu hôn có được một nửa tư cách như đám này, trực
tiếp và kiên quyết, không quan tâm đến ý kiến, lời khen hoặc lời khuyên của ta,
đặt một lời phủ định dứt khoát. Lẽ ra ta phải rất ngạc nhiên và tổn thương vì
cách tiến hành như thế. Lẽ ra, ta nên cho đây là sự xâm phạm nặng nề đến
trách nhiệm và sự tôn trọng. Cháu không xét đoán theo thông lệ đó. Cháu
không nợ ta bổn phận của một đứa con. Nhưng Fanny ơi, nếu trái tim cháu có
thể tha thứ cho cháu tội vô ơn bạc nghĩa thì...
Ngài dừng lại. Lúc này Fanny khóc thật cay đắng, vì ngài giận dữ và sẽ
không ép thêm. Trái tim cô gần như tan vỡ vì hình ảnh của cô trước mắt ngài,
vì lời buộc tội ấy nặng nề đến thế, tăng gấp bội lần và nâng lên cấp kinh khủng
nhường ấy! Cứng đầu cứng cổ, khó bảo, ích kỷ và vô ơn. Ngài nghĩ về cô đủ
thứ. Cô làm thất vọng mọi mong đợi của ngài, đánh mất hết những nhận xét tốt
đẹp của ngài. Cô thành cái thá gì?
- Cháu rất xin lỗi, - cô nói rất rời rạc qua hàng lệ, - quả thực cháu rất xin lỗi.
- Xin lỗi ư! Phải, ta hy vọng là cháu biết lỗi, và chắc rồi cháu sẽ có lý do để
tiếc nuối lâu dài cho cuộc bàn thảo ngày hôm nay.
- Giá như cháu có thể làm khác được, - cô nói với sự ráng sức mạnh mẽ, -
nhưng cháu hoàn toàn tin rằng cháu không bao giờ có thể làm cho cậu ấy hạnh
phúc, và bản thân cháu cũng khổ sở.
Nước mắt cô lại giàn giụa. Nhưng bất chấp tất cả, bất chấp cả từ khổ sở rất u
ám rất đáng để mở đầu, ngài Thomas bắt đầu nghĩ rằng xu hướng có hơi dịu đi,
họ thay đổi, có thể “ăn tiền” đây, và báo trước một cách thuận lợi do thái độ
khẩn khoản của bản thân chàng trai. Ngài biết cô là người rất bẽn lẽn và rất dễ
