Cô ra ngoài ngay theo bác cô dặn, và theo lời khuyên ấy từ đầu chí cuối, cô
kìm nước mắt, nhiệt thành trấn tĩnh và củng cố tinh thần. Cô muốn chứng tỏ
cho ông bác thấy cô khao khát muốn làm ngài dễ chịu và ra sức lấy lại sự quý
mến của ngài, ngài đã cho cô động cơ mạnh mẽ khác để cố gắng, giữ cho toàn
bộ câu chuyện không để các bà bác biết. Không được để diện mạo hoặc thái độ
của cô kích động sự nghi ngờ là việc phải đạt bằng được, và cô cảm thấy đủ
sức gần như làm mọi việc để thoát khỏi bà Norris.
Cô sửng sốt, hết sức sửng sốt khi đi dạo về, vừa bước vào căn phòng phía
Đông, vật đầu tiên mắt cô bắt gặp là một ngọn lửa sáng rực và đang cháy. Một
cái lò sưởi! Hầu như là quá nhiều, vào đúng lúc cô được một thứ mình muốn
khiến cô xúc động, vừa cảm kích vừa bối rối. Cô tự hỏi ngài Thomas sao lại có
thể rảnh rỗi để nghĩ tới một việc vặt như thế, nhưng một cô hầu vào cho cô biết
ngài Thomas đã ra lệnh đốt lò sưởi hàng ngày.
- Mình sẽ là súc vật nếu mình là kẻ thực sự vô ơn! - Cô nói một mình, - Xin
Thượng đế bảo vệ con không thành kẻ vô ơn!
Cô không gặp ai, kể cả ông bác lẫn bà Norris cho đến bữa trưa. Thái độ của
ông bác đối với cô gần như mọi khi, cô tin chắc ngài không có ý thay đổi gì, và
nếu có chỉ do ý thức của cô tưởng tượng ra mà thôi. Nhưng chẳng mấy chốc,
bà Norris phàn nàn về cô, và khi cô thấy bà cứ nói đi nói lại mãi việc cô ra
ngoài đi dạo mà không cho bà biết, cô phải nghĩ đến mọi lý do, cầu viện đến
lòng tốt mới không bị quở trách, chuyển sang đề tài quan trọng hơn.
- Nếu bác biết cháu ra ngoài, bác sẽ bảo cháu đến nhà bác, chuyển một số
chỉ thị cho Nanny, - bà nói, - mà bác tự đi sẽ rất bất tiện. Bác có ít thời gian
rảnh, và nếu cháu có thể giúp bác tránh khỏi mọi rắc rối, cháu chỉ cần báo cho
chúng ta biết sắp đi ra ngoài. Bác thấy cháu đi dạo trong khu vực trồng cây bụi
hay đến nhà bác cũng chẳng khác gì.
- Tôi khuyên Fanny đến khu vực có nhiều cây vì đấy là nơi khô ráo nhất, -
ông Thomas nói.
