- Sự thoải mái này em có thể thấy sớm hơn là em cố tìm cho được, Fanny ạ.
Nhưng sao em có thể nghĩ là anh phản đối em? Sao em có thể tưởng tượng anh
là người chủ trương kết hôn không có tình yêu? Dù nói chung anh có nông nổi,
khinh suất trong các vấn đề ấy, sao em có thể hình dung anh như thế, khi hạnh
phúc của em bị đe dọa?
- Bác trai cho là em sai, và em biết bác đã nói chuyện đó với anh.
- Trong chừng mực em nhắc tới, anh nghĩ em hoàn toàn đúng, Fanny ạ. Có
thể anh lấy làm tiếc, có thể anh ngạc nhiên - dù hầu như không thế, vì em chưa
có thời gian để quyến luyến, nhưng anh nghĩ là em hoàn toàn đúng. Có thể nào
nhận một việc như vậy? Nếu thế thật nhục cho chúng ta. Em không yêu cậu ta,
chẳng có gì bào chữa cho việc em chấp nhận cậu ta hết.
Bao ngày qua, Fanny chưa lúc nào cảm thấy thoải mái, nhẹ nhõm đến thế.
- Miễn là tư cách của em không tì vết, còn người ta hoàn toàn nhầm lẫn khi
muốn em làm khác đi. Nhưng sự việc chưa chấm dứt ở đây đâu. Sự quyến
luyến của Crawford không phải là loại thông thường, cậu ta dai dẳng, hy vọng
tạo ra sự quý mến mà trước kia chưa có. Chúng ta biết rằng đây là việc của
thời gian. Nhưng (Edmund mỉm cười trìu mến), cuối cùng cứ để cậu ta thành
công, Fanny ạ, cứ để cậu ta thành công vào lúc cuối cùng. Em phải chứng tỏ
mình thẳng thắn và không vụ lợi, chứng tỏ em là người dễ chịu và dịu hiền, lúc
đó em sẽ là mẫu mực của phụ nữ, và anh luôn tin rằng em sinh ra là thế.
- Ồ không, không bao giờ, không bao giờ, không bao giờ, cậu ta sẽ không
bao giờ thành công với em đâu. - Cô nói sôi nổi làm Edmund vô cùng sửng sốt,
và cô đỏ bừng mặt vì những kỷ niệm của mình, khi nhìn thấy vẻ mặt Edmund
và nghe cậu đáp lại:
- Không bao giờ ư Fanny, quả quyết và khẳng định đến thế! Cái phần lý trí
của em chẳng giống em tí nào.
