phỏng đoán, ngờ ngợ nào đó chứ. Chắc chắn cô phải thấy anh ấy ra sức lấy
lòng cô, săn sóc cô trong khả năng của anh ấy. Anh ấy đã chẳng tận tuy với cô
suốt buổi khiêu vũ đó sao? Và cái vòng cổ trước buổi đó nữa! Cô đã nhận với
đầy đủ ý nghĩa của nó. Cô có cả lương tri lẫn trái tim đáng thèm muốn. Tôi
nhớ nó rất rõ.
- Ý cô là anh trai cô đã biết trước việc cái vòng cổ ư? Ôi, tiểu thư Crawford,
như thế là không ngay thẳng.
- Biết về nó ư! Anh ấy làm tất, và là ý kiến của anh ấy đấy chứ. Tôi lấy làm
ngượng mà nói rằng việc ấy chưa bao giờ vào đầu tôi, nhưng tôi sẵn lòng làm
theo kế hoạch của Henry, vì lợi ích của cả hai người.
- Tôi không nói là lúc đó tôi đã thoáng lo lắng như thế, - Fanny đáp, - vì
trong vẻ mặt cô có một cái gì đó khiến tôi hoảng sợ... nhưng lúc đầu... lúc đầu,
tôi không nghi ngờ gì cả... thực ra, thực ra là có. Đó là một thực tế như tôi đang
ngồi đây vậy. Tôi đã nghĩ, không gì xui khiến tôi nhận cái vòng cổ ấy. Theo
cung cách đối xử của anh trai cô, chắc chắn là tôi nhận ra sự đặc biệt, tôi đã
nhận thấy thế trong một thời gian ngắn, khoảng hai hoặc ba tuần lễ, nhưng tôi
cho là không có hàm ý gì, coi đó chỉ là phong cách của anh ấy mà thôi, và
không hề nghĩ anh ấy có ý đồ nghiêm túc với tôi. Tiểu thư Crawford ạ, tôi
không phải là người không nhận thấy những chuyện xảy ra giữa anh ấy và một
số người trong gia đình hồi mùa hè và mùa thu. Tôi yên lặng, nhưng tôi không
mù đâu. Tôi không thể không nhận thấy cậu Crawford đã tự cho phép mình có
những cử chỉ nịnh đầm hàm ý tầm thường.
- Ờ, tôi không phủ nhận việc đó. Anh ấy thỉnh thoảng là người tán gái tệ hại,
và rất ít quan tâm đến sự tàn phá anh ấy gây ra trong tình cảm của các cô gái.
Tôi thường trách anh ấy về việc đó, nhưng đấy không phải chỉ là lỗi của anh
ấy, vì như người ta nói, có một số rất ít các cô có tình cảm đáng để quan tâm
lắm kia. Và Fanny ạ, cô phải hãnh diện là người được chọn trong nhiều người
khác, là người có khả năng thanh toán nợ nần về chuyện yêu đương của người
