Chương 37
Cậu Crawford đi rồi, việc tiếp theo của ngài Thomas là ấp ủ hy vọng lớn lao
rằng cháu gái của ngài sẽ thấy trống trải khi thiếu sự săn sóc mà có thời gian cô
đã cảm nhận hoặc tưởng là khó chịu. Cô đã nếm trải sự chú ý đó theo cách
đáng hãnh diện nhất, và ngài tin rằng mất nó, lại chìm trong những chuyện lặt
vặt, sẽ làm thức dậy những tiếc nuối bổ ích trong tâm trí cô. Ngài quan sát cô
với ý nghĩ đó, nhưng hầu như không thể nói là thành công. Ngài không thể biết
trong tính tình cô liệu có gì bất thường hay không. Cô vẫn dịu dàng và kín đáo
đến mức những xúc cảm của cô nằm ngoài sự suy xét của ngài. Ngài cảm thấy
không thể hiểu được cô, vì thế ngài bảo Edmund thuật lại cho ngài biết, Fanny
chịu đựng sự tác động của dịp này ra sao, cô vui hơn hay buồn hơn lúc trước.
Edmund không thấy rõ triệu chứng tiếc nuối nào và nghĩ rằng cha mình hơi
quá đáng khi mới ba hoặc bốn ngày đã tưởng có thể nảy sinh ra chuyện gì.
Điều làm Edmund ngạc nhiên nhất là chẳng thấy dấu hiệu Fanny nhớ tiếc
em gái của Crawford, là bạn và là người thường cặp kè với cô. Cậu băn khoăn
thấy Fanny rất ít khi nói đến cô ta, và khá miễn cưỡng nói đến mối quan tâm
của cô về sự chia ly này.
Than ôi, người bạn này giờ lại là tai ương chính cho sự thoải mái của Fanny.
Nếu cô có thể tin số phận tương lai của Mary không liên quan đến Mansfield
như cô quả quyết về người anh trai, nếu cô có thể hy vọng sự trở về của cô ta
xa xôi như cô hay nghĩ về anh trai cô ta, ắt hẳn lòng cô đã nhẹ nhõm. Nhưng
càng nhớ lại và quan sát nhiều hơn, cô càng tin tưởng sâu sắc rằng lúc này, tất
cả như nằm trong một chuỗi sự việc cho tiểu thư Crawford kết hôn với
Edmund, thuận lợi hơn bao giờ hết. về phía cậu, có vẻ mạnh mẽ hơn, còn cô ta
đỡ lập lờ hơn. Những bất bình, cân nhắc vì tính cầu toàn của cậu hình như đã
tan biến, không ai biết vì sao; những nghi ngờ và lưỡng lự vì sự tham vọng của
