Trở ngại duy nhất là liệu bà bác Bertram có dễ chịu khi thiếu cô không. Bà
đã quen không dùng ai khác, nhưng dù cô có được nhớ ở một mức độ nào đó
cô cũng không thích nghĩ đến, thực ra đó là phần khó thu xếp nhất cho ngài
Thomas, và chỉ có ngài mới thực hiện được trọn vẹn.
Nhưng ngài là chủ nhân trang viên Mansfield. Khi đã quyết làm theo cách
nào đó, ngài có thể tiến hành từ đầu chí cuối; Lúc này ngài nói nhiều đến việc
này, giải thích và nhắc đi nhắc lại rằng thỉnh thoảng phải cho phép Fanny về
thăm nhà, ngài thuyết phục vợ để cô đi. Đạt được điều đó đúng hơn là vì phu
nhân Bertram quen phục tùng, chứ bà rất ít bị thuyết phục vì lý do Fanny nên
đi. Trong phòng thay quần áo yên tĩnh của bà, bà suy nghĩ miên man, không bị
những lời tuyên bố làm bà rối trí, bà không thể hiểu bất cứ sự cần thiết nào
khiến Fanny phải ở gần cha mẹ, những người đã làm đủ thứ việc không có cô
từ lâu, trong khi cô đang rất có ích cho bà. Không chỉ thiếu vắng cô, bà Norris
còn bàn thêm vào, chứng minh rằng bà phải nhất quyết không chấp nhận bất cứ
việc nào như thế.
Ngài Thomas đã phải viện đến lý trí, lương tâm và phẩm giá của bà. Ngài
gọi đó là một sự hy sinh, đòi hỏi lòng tốt và sự tự kiềm chế của bà. Nhưng bà
Norris muốn thuyết phục phu nhân rằng Fanny quá ư rỗi rãi (nó sẵn sàng từ bỏ
mọi thời giờ riêng cho bà nếu yêu cầu), và tóm lại, không thể để cô thực sự
muốn gì được nấy và thiếu cô được.
- Có lẽ thế, em ạ, - phu nhân Bertram chỉ đáp lại như thế, - em nói rất đúng,
nhưng chắc là chị sẽ rất nhớ con bé.
Bước tiếp theo là báo tin cho Portsmouth. Fanny viết thư, và mẹ cô trả lời,
tuy ngắn nhưng ân cần, vài dòng đơn giản thể hiện niềm vui tự nhiên của
người mẹ sắp được gặp lại con, càng khẳng định mọi suy nghĩ của cô con gái
về quan niệm hạnh phúc của cô, cô tin rằng lúc này sẽ tìm thấy một người bạn
nồng nhiệt và yêu thương trong con người “mẹ”, người trước đây không biểu
lộ sự trìu mến với cô nhiều lắm; Nhưng Fanny dễ dàng tin rằng đó là do lỗi của
