Chương 40
Fanny đủ có lý khi lúc này không ngờ nghe tin tức từ cô Crawford nhanh
đến thế, vì họ đã bắt đầu trao đổi thư từ. Bức thư tiếp theo của Mary Crawford
tới sau khi nghỉ một hồi dài hơn thư cuối, nhưng cô đã không đúng khi cho
rằng cách quãng như thế khiến cô thấy nhẹ nhõm. Đây là một vòng quay kỳ lạ
của tâm trí! Fanny thực sự vui mừng nhận thư lúc nó tới. Trong cảnh sống hiện
tại của cô, không có sự giao du tử tế, xa cách mọi thứ cô đã quen quan tâm,
bức thư của một người từng ở nơi cô sống, viết rất trìu mến và tao nhã ở mức
độ nhất định rất được hoan nghênh. Lời năn nỉ tăng thêm sự gắn bó, là cớ để tạ
sự không viết cho cô sớm hơn, “và bây giờ tôi đã bắt đầu”, - cô ta viết tiếp, -
“thư tôi chẳng bõ cho cô đọc, vì cuối thư không có những lời yêu thương nho
nhỏ, không có ba hoặc bốn dòng say đắm của H.C., con người tận tuy nhất
đời, vì Henry đang ở Norfolk, công việc khiến anh ấy phải đến Everingham từ
mươi ngày trước, hoặc có khi anh ấy giả vờ như thế để được ra đi cùng lúc với
cô. Mà này, sự vắng mặt của anh ấy có khi lại hay cho cô em gái lười viết thư,
vì sẽ không có những lời như: “Này Mary, bao giờ em viết thư cho Fanny? Giờ
không phải lúc em viết cho Fanny sao?” để nhắc nhở tôi. Rốt cuộc, sau nhiều
cố gắng khác nhau, tại một cuộc họp mặt, tôi đã gặp các chị họ của cô, “Julia
và chị Rushworth thân mến”, hôm qua họ nhận ra tôi, và chúng tôi mừng rỡ
gặp lại nhau. Chúng tôi có vẻ rất mừng khi gặp nhau, còn tôi thực sự nghĩ là
chỉ in ít thôi. Chúng tôi có rất nhiều chuyện để nói. Tôi có nên kể với cô trông
chị Rushworth ra sao khi nhắc đến tên cô không? Tôi không quen nghĩ chị ấy
thiếu bình tĩnh, nhưng hôm qua thì hoàn toàn không đủ bình tĩnh như đòi hỏi.
Nói chung, khí sắc của Julia tươi tỉnh hơn trong hai người, chí ít cũng theo lời
cô từng nói. Từ lúc tôi nói đến “Fanny”, sắc mặt chị ấy không hồi lại và nói
đến cô như một người chị nên làm. Nhưng ngày để chị Rushworth phô diễn
nhan sắc sắp đến; chúng tôi đã nhận được thiếp mời dự bữa tiệc đầu tiên của
chị ấy vào ngày hai mươi tám. Hôm đó chắc chị ấy sẽ đẹp lộng lẫy, vì chị ấy sẽ
khai trương một trong những tòa nhà đẹp nhất trên phố Wimpole. Tôi đã ở đấy
