quanh bàn ăn, cô được ít xúc xích, thịt băm hơn Rebecca, kèm thêm các đĩa,
thìa, dĩa rửa chưa sạch khiến cô thường phải nén lắm mới cố ăn hết bữa, cho
đến lúc chiều, cô có thể gửi bánh quy và bánh sữa cho các em trai. Sau khi
được nuôi dưỡng ở Mansfield, cái ngày phải tập cho dày dạn ở Portsmouth là
quá muộn, và dù ngài Thomas có biết mọi sự tình, có khi ngài lại nghĩ sẽ là cơ
hội hứa hẹn nhất cho cô cháu gái đang đói khát cả thể xác lẫn tinh thần hiểu
chính xác hơn giá trị là một người tốt hơn và may mắn hơn của cậu Crawford,
có khi cậu ta sợ đẩy cuộc thử nghiệm đi xa hơn, nhỡ cô chết khi được chạy
chữa.
Fanny suy sụp tinh thần suốt cả ngày. Dầu khá yên tâm không phải gặp lại
cậu Crawford, cô vẫn không tránh khỏi suy nhược. Đây là cuộc chia tay với
một người bạn, và tuy mừng khi cậu ta ra đi, vậy mà lúc này cô thấy dường
như mọi người bỏ đi hết, gần như là cuộc chia lìa mới với Mansfield, và cô
không thể không nghĩ trở lại thành phố, cậu ta sẽ thường xuyên gặp Mary và
Edmund, mà không cảm thấy những tình cảm na ná như ghen tị, và cô tự ghét
mình vì nghĩ như thế.
Sự chán ngán của cô không giảm vì mọi thứ quanh cô, một hoặc hai người
bạn của cha cô ở chơi suốt tối như mọi khi, nếu ông không đến với họ, từ sáu
giờ đến chín rưỡi, tiếng ồn ào hoặc nốc rượu grog
ít khi ngừng. Fanny rất mệt
mỏi. Sự cải thiện tuyệt vời mà cô tưởng tượng trong con người cậu Crawford
là dễ chịu nhất trong dòng suy nghĩ hiện tại của cô. Không tính đến việc cậu
thuộc nhóm người rất khác biệt, cũng không nghĩ cậu có thể trái ngược biết
chừng nào, cô hoàn toàn tin hiện thời cậu là người dịu dàng đến sửng sốt, quan
tâm đến người khác hơn trước. Nếu trong những việc nho nhỏ mà thế, thì
những việc lớn hơn ắt lại không ư? Nào lo lắng đến sức khỏe và tiện nghi của
cô, rồi rất thật tình khi thể hiện, và có lẽ sẽ là bất công nếu cho rằng cậu không
còn kiên trì thỉnh cầu điều làm cô buồn khổ đến thế?
