tiếc nuối, còn hơi tò mò nữa, và tôi nghĩ Henry cũng cảm thấy thế, dù anh ấy
không thừa nhận.
Fanny háo hức đọc lướt hết bức thư, rồi đọc lại một cách thong thả, để suy
nghĩ kỹ càng và để mọi thứ lắng lại trong tình trạng hồi hộp hơn bao giờ. Điều
chắc chắn duy nhất rút ra từ bức thư là chưa xảy ra chuyện gì quyết định.
Edmund vẫn chưa nói gì. Cô Crawford thực sự cảm thấy ra sao, định hành
động như thế nào hoặc có thể hành động mà không hoặc cưỡng lại ý nghĩ của
cô ta, dù sao thì với Fanny, anh ấy vẫn có ý nghĩa hoàn toàn như trước cuộc
chia tay cuối cùng, dù có thể giảm đi ít hoặc nhiều hoặc bằng, vẫn là những
chủ đề để phỏng đoán không ngừng, nghĩ về ngày hôm đó và nhiều ngày sắp
tới, mà không rút ra kết luận nào. Ý nghĩ trở về là thường xuyên nhất, vì cô
Crawford sau khi chứng tỏ không mặn mà và choáng váng vì những tập quán
của London, cuối cùng lại tỏ ra gắn bó quá nhiều và đam mê Edmund. Cô ta
thử tỏ ra nhiều tham vọng hơn trái tim cho phép. Cô ta sẽ lững lờ, chòng ghẹo,
ra điều kiện, đòi hỏi rất nhiều, rồi cuối cùng mới chấp nhận. Đây là trông mong
thường xuyên nhất của Fanny. Một ngôi nhà ở thành phố! Cô đã nghĩ ắt là
không thể như thế. Chưa thấy nói cô Crawford mời. Viễn cảnh cho anh họ của
cô mỗi lúc một xấu hơn. Người phụ nữ này có thể nói đến cậu, và chỉ nói đến
diện mạo của cậu thôi! Sự quyến luyến chẳng giá trị gì! Chỉ xuất phát từ những
lời khen ngợi của bà Fraser! Cô ta mới quen biết cậu được nửa năm! Fanny
thấy ngượng thay cho cô ta. Nhiều phần trong bức thư chỉ nói đến cậu
Crawford và bản thân, và nhắc tới Fanny qua loa. Dù cô chẳng quan tâm đến
việc cậu Crawford đi Norfolk trước hay sau ngày 14, tuy xét về mọi mặt, cô
cho rằng cậu ta sẽ đi ngay không trì hoãn. Rằng cô Crawford ra sức che chắn
của cuộc gặp giữa cậu ta và cô Rushworth, thể hiện cách cư xử tồi tệ nhất của
cô ta, vô cùng độc ác và không khôn ngoan, nhưng Fanny hy vọng cậu ta sẽ
không bị sự hiếu kỳ đê tiện như thế thúc đẩy. Cậu ta sẽ không chấp nhận sự
khích lệ ấy, và em gái cậu ắt phải khen ngọi ông anh vì những tình cảm tử tế
hơn của cô ta.
Sau khi nhận được thư này, Fanny sốt ruột mong bức thư khác từ thành phố
hơn cả trước kia; trong vài ngày tâm trạng cô hoàn toàn đảo lộn vì bức thư đã
