của đầu óc và tay chân; chỉ riêng việc nâng đỡ tinh thần cho bác gái Bertram,
giữ cho bà khỏi khó chịu vì lẻ loi, hoặc khó chịu hơn nữa là có một người bạn
bồn chồn, lăng xăng, quá thạo việc nhấn mạnh mối nguy nhằm đề cao tầm
quan trọng của mình, nếu cô có mặt ở đấy sẽ là một điều tốt lành chung. Cô
thích tưởng tượng ra cảnh đọc sách cho bác gái, trò chuyện với bà và ngay lập
tức làm bà cảm thấy sung sướng, chuẩn bị tinh thần cho bà với điều có thể xảy
ra, có thể tiết kiệm cho bà biết bao nhiêu lần lên, xuống cầu thang và biết bao
tin nhắn cô có thể chuyển giao.
Thật ngạc nhiên khi các em gái của Tom có thể thản nhiên ở lại London vào
lúc này, suốt trận ốm ở nhiều mức độ nguy hiểm khác nhau, kéo dài mấy tuần
lễ, cho đến tận bây giờ. Họ có thể trở về Mansfield bất cứ lúc nào họ muốn,
việc đi lại với họ chẳng khó khăn gì, và cô không hiểu nổi vì sao họ vẫn có thể
vắng mặt. Với cô Rushworth còn có thể hình dung ra những bổn phận phiền
phức, nhưng Julia chắc chắn có thể rời London bất cứ khi nào cô ấy muốn.
Trong một bức thư của bà Bertram, hình như có kể rằng Julia ngỏ ý trở về nếu
cần, nhưng tất cả chỉ có thế thôi. Rành rành là cô ta thích ở lại nơi đang ở hơn.
Fanny đã nghĩ London có ảnh hưởng rất nhiều trong cuộc chiến với các mối
gắn bó đáng kính. Cô đã nhìn thấy bằng chứng của nó trong cô Crawford, cũng
như trong các chị họ của cô. Sự quyến luyến của cô ta với Edmund là đứng
đắn, đáng kính trọng nhất trong tính cách của cô ta, tình bạn của cô chỉ dành
cho bản thân, hoặc ít ra cũng hoàn toàn trong sạch. Hiện giờ liệu cô ta có còn
tình cảm không? Đã lâu, Fanny không nhận được thư nào của Mary Ctawford
đến nỗi cô có vài lý do để cho tình bạn ấy là hời hợt. Từ nhiều tuần nay, cô
không biết tin tức gì về cô Crawford hoặc các mối quan hệ khác của cô ta ở
London, ngoài Mansfield, cô bắt đầu nghĩ có lẽ cô không bao giờ biết cậu
Crawford đã đi Norfolk hay chưa, cho đến khi họ gặp nhau, và có thể mùa
xuân này không bao giờ nghe tin gì hơn từ em gái cậu, thì nhận được lá thư
tiếp theo, làm sống lại tình cảm cũ và tạo nên tình cảm mới.
Fanny thân mến, hãy tha thứ cho tôi vì đã im lặng quá lâu, và cư xử dường
như cô có thể tha thứ cho tôi ngay lập tức. Đây là một đòi hỏi và mong đợi
