Edmund vượt xa niềm vui rất nhiều, thêm vào đó là được nhận sự quan tâm
của con người ân cần vốn là suối nguồn hạnh phúc của cô, cô vui sướng không
lời nào tả xiết. Cô coi người anh họ là tấm gương tốt đẹp và cao thượng, và
không người nào ngoài cô đánh giá được giá trị của cậu, cậu có quyền nhận sự
biết ơn của cô và không tình cảm nào đủ mạnh mẽ để đền đáp. Tình cảm của
cô với Edmund hòa trộn đủ thứ: sự kính trọng, lòng biết ơn, sự tin cậy và trìu
mến.
Vì con ngựa vẫn mang tiếng và thực tế là tài sản của Edmund, nên bà Norris
đành phải để Fanny sử dụng, còn phu nhân Bertram nghĩ nếu phản đối lần nữa,
cậu có thể bào chữa không thể đợi đến tháng Chín ngài Thomas trở về, vì
tháng Chín đã qua, ngài Thomas vẫn còn ở nước ngoài, và chưa thể xong việc
trong tương lai gần. Nhiều hoàn cảnh không thuận lợi đột ngột nảy sinh đúng
vào lúc ngài bắt đầu định trở về nước Anh, và mọi việc bị cuốn vào vòng xoáy
rất lớn, ngài quyết định gửi cậu cả về nước, còn ngài đợi dàn xếp xong công
việc. Tom trở về an toàn, kể rằng sức khoẻ của cha là tuyệt vời, nhưng theo
nhận xét của bà Norris thì rất thiếu quả quyết. Bà thấy việc ngài Thomas cử
con trai về nước dường như là một sự lo lắng của cha mẹ, do ảnh hưởng điềm
gở của bản thân, khiến bà không khỏi cảm thấy những linh cảm khủng khiếp.
Khi những buổi tối dài dặc của mùa thu tới gần, trong cảnh ẩn dật buồn bã của
ngôi nhà đơn sơ, những ý nghĩ ấy càng ám ảnh bà dữ dội, khiến bà cảm kích vì
hàng ngày đến nương náu trong phòng ăn của trang viên. Song chuyến về đã
định vào mùa đông, và không phải không có tác dụng, đầu óc bà Norris bận
bịu một cách vui vẻ trong việc coi sóc tài sản cho cô cháu gái lớn nhất của bà,
làm thần kinh bà dịu lại đáng kể. “Nếu số ngài Thomas tội nghiệp kia không
bao giờ trở về, việc Maria yêu quý của họ lấy được tấm chồng tử tế sẽ an ủi rất
nhiều”, bà hay nghĩ vậy, mỗi khi họ gặp gỡ những người đàn ông giàu có, đặc
biệt khi người ta giới thiệu một chàng trai vừa được thừa kế một trong những
điền trang lớn nhất và những tòa nhà đẹp nhất vùng.
Công tử Rushworth choáng váng trước nhan sắc của tiểu thư Bertram ngay
từ cái nhìn đầu tiên và vì đang muốn lấy vợ, chẳng mấy chốc cậu đã đắm đuối
say mê cô. Cậu là một thanh niên vụng về và khó coi, trí tuệ cũng chẳng khá
